Klimakteriet är en naturlig övergång i en kvinnas liv då hon lämnar sina reproduktiva år bakom sig. I USA inträffar klimakteriet i genomsnitt vid 51 års ålder och definieras som att menstruationen uteblir under minst ett år i följd.
Vissa kvinnor börjar uppleva symtom redan ett till två år innan menstruationen upphör, under perioden som kallas perimenopaus. För andra kan symtomen utvecklas många år innan själva klimakteriet inträffar.
Vallningar är plötsliga episoder av intensiv värme utan någon tydlig yttre orsak. Enligt Breastcancer.org drabbar de hela 85 procent av alla kvinnor under klimakteriet. Orsaken är att den minskade produktionen av östrogen påverkar hypotalamus – den del av hjärnan som reglerar kroppstemperaturen och skickar signaler om värme och kyla.
Eftersom hypotalamus även styr sömncyklerna kan kvinnor i klimakteriet drabbas av perioder av sömnlöshet eller svårigheter att somna. Nattliga vallningar förvärrar ofta problemet ytterligare och gör det svårt att få en ostörd nattsömn.
Det sjunkande östrogenvärdet leder ofta till vaginal torrhet, vilket kan göra samlag smärtsamt eller obehagligt. Vissa kvinnor upplever dessutom en minskad sexuell lust, även när de inte har något fysiskt obehag i samband med samlag.
Många kvinnor i klimakteriet märker av en ökning av fett runt magen samtidigt som bröstens storlek minskar. Det är också vanligt att håret tunnas ut och blir tunnare under denna period av livet.
De ständigt föränderliga östrogennivåerna under klimakteriet kan orsaka humörsvängningar och i vissa fall depression. Dessa psykologiska besvär är lika verkliga som de fysiska symtomen och förtjänar samma uppmärksamhet och vård.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online