Sätter lagen om hälsa och säkerhet en högsta tillåten temperatur på arbetsplatsen?

Många arbetstagare undrar om lagen fastställer en högsta temperatur vid vilken de får arbeta, särskilt under varma perioder på året.

Svaret är att Health and Safety at Work etc. Act 1974 inte anger någon maximal temperatur där arbetstagare får arbeta. Lagen ställer dock övergripande krav på arbetsgivarna när det gäller arbetsmiljön.

Vad kräver lagstiftningen?

Enligt Workplace (Health, Safety and Welfare) Regulations 1992 ska arbetsgivaren tillhandahålla en arbetsplats som är säker för dem som vistas där, så långt det är rimligen genomförbart. Detta innebär bland annat att temperaturen på arbetsplatsen måste hållas på en "skälig" nivå.

Vad räknas som en skälig temperatur?

Vad som betraktas som skäligt bedöms utifrån de specifika omständigheterna, bland annat:

• Arbetsuppgifternas art – fysiskt ansträngande arbete kan kräva lägre temperaturer än stillasittande arbete
• Årstid och väderförhållanden
• Den enskilda arbetstagarens behov, exempelvis hälsa och klädsel

Arbetsgivaren bör alltså göra en riskbedömning och vidta rimliga åtgärder för att hålla temperaturen på en behaglig och säker nivå, även om det alltså inte finns någon exakt lagstadgad övre gräns.