Så kan du hjälpa till att stoppa vattenföroreningarna

David Pimentel, professor i ekologi och lantbruksvetenskap vid Cornell University, uppskattar att 40 procent av alla dödsfall i världen orsakas av föroreningar – och vattenföroreningar är en av de största bidragande faktorerna. Även miljön lider svårt av det vi dumpar i våra vattendrag. I Mexikanska golfen finns exempelvis en så kallad död zon på mellan 3 000 och 8 000 kvadratmile. Vid Mississippiflodens mynning samlas kemikalier från hela landet, vilket näring alger som i sin tur kväver allt naturligt liv.

Om vi vill hejda flödet av vattenföroreningar måste vi börja med att ändra några dåliga vanor. Här är sex konkreta steg du kan ta redan idag.

Det här behöver du

• Ett system för insamling av farligt hushållsavfall
• En strategi för vattenbesparing i hemmet
• Ekologiska produkter för gräsmatta och trädgård
• Tillgång till lokalt odlade ekologiska frukter och grönsaker

Så gör du steg för steg

1. Kassera farligt avfall på rätt sätt

Dumpa aldrig kylarvätska, herbicider, bekämpningsmedel, gräsköttereprodukter, färg, fernissa eller petroleumprodukter i avlopp, dagvattenbrunnar eller hushållssoporna. Alla dessa felaktiga bortskaffningsmetoder bidrar direkt till vattenföroreningar. Besök Earth911.com för information om återvinning och säker hantering av farligt avfall i ditt närområde.

2. Minimera din vattenanvändning

Vattenslöseri belastar reningsverken och ökar risken för att orenat eller otillräckligt behandlat vatten rinner ut i vattendragen. Gör ditt hus, din gräsmatta och din trädgård så vatteneffektiva som möjligt.

3. Sluta använda syntetiska kemikalier utomhus

Minimera – eller sluta helt – med syntetiska bekämpningsmedel och gödningsmedel för gräsmatta och trädgård. Avrinningen från gödslade gräsmattor skadar ekosystemet betydligt mer än den gynnar din gräsplätt. Välj ekologiska alternativ och använd dem sparsamt.

4. Hindra vattnet från att rinna av din tomt

Föroreningar på gräsmattan eller uppfarten följer med regnvattnet rakt ner i det lokala dagvattensystemet. Led vattnet från takrännorna till planteringar eller till tunnor för regnvatteninsamling. Tvätta bilen på gräsmattan i stället för på gatan, och sopa trottoaren och uppfarten istället för att spola rent dem med vattenslang.

5. Minska konsumtionen av industriellt producerad mat

Amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA uppskattar att jordbruket står för 48 procent av föroreningarna i bäckar och floder, samt 41 procent av föroreningarna i sjöar. Kött från djur som fötts upp i intensiva utfodringsanläggningar är särskilt förorenande. Genom att minska din köttkonsumtion och välja grönsaker från lokala ekologiska odlare bidrar du aktivt till att minska jordbrukets miljöpåverkan.

6. Bli volontär och övervaka dina lokala vattendrag

Volontärövervakare bevakar vattendrag i närheten och rapporterar föroreningar eller oroande förändringar till berörda myndigheter. De sprider också viktig information och ger tidiga varningar till grannar och andra invånare via kommunala möten och andra lokala sammankomster.