Influensa är en sjukdom som orsakas av influensaviruset. Det finns många olika virusstammar som ger allt från mycket lindriga besvär till allvarliga, potentiellt livshotande sjukdomar. Influensa kan drabba när som helst på året, men epidemier tenderar att återkomma med jämna mellanrum. Dessa periodiska utbrott kallas säsongsinfluensa och brukar komma under senhösten och vintern. Det finns ingen bot mot influensa, men med rätt försiktighetsåtgärder kan du kraftigt minska risken att bli smittad.
Första steget för att skydda dig är att förstå hur influensaviruset sprids. Du måste först komma i kontakt med viruset, och därefter måste det kunna ta sig in i din kropp.
Hostar eller nyser en smittad person kan du andas in viruset. Smittan kan också överföras genom direkt beröring, till exempel när du kysser någon eller skakar hand. Gnuggar du dig i ögonen eller äter utan att först tvätta händerna kan viruset på dina händer ta sig in i kroppen.
Viruset kan dessutom överleva på ytor en tid. När en smittad person öppnar en dörr eller använder en penna i mataffären kan hen lämna efter sig smitta. Rör du sedan vid samma dörrhandtag eller penna kan du få på dig viruset – och tvättar du inte händerna riskerar du att insjukna.
En person som bär på influensaviruset vet ofta inte om det, eftersom symtomen kan dröja. En smittad person kan smitta andra redan cirka en dag innan symtomen visar sig och upp till fem dagar därefter.
Genom att känna till influensans symtom kan du både begränsa din egen exponering och förhindra att smittan sprids vidare. Känner du igen symtomen hos dig själv bör du isolera dig så mycket som möjligt och vidta andra försiktighetsåtgärder.
Vanliga tecken på influensa är feber, trötthet, hosta, rinnig eller täppt näsa, halsont, värk i leder och muskler samt huvudvärk. Mag- och tarmbesvär förekommer också, särskilt hos barn.
Det viktigaste du kan göra är att hålla kroppen i gott skick. Se till att få gott om sömn och äta näringsrik mat – en stark kropp har bättre förutsättningar att göra motstånd om viruset försöker tränga in.
Undvik nära kontakt med personer som kan vara smittade. Dela inte mat, bestick eller föremål som tandborstar. Kort sagt: minska alla situationer där bakterier och virus lätt överförs.
Ett av de mest effektiva skydden är god hygien – framför allt noggrann och regelbundet återkommande handtvätt. Gör det till en vana att tvätta händerna så snart du kommer hem. Då undviker du att sprida smitta till ytor i hemmet och skyddar samtidigt din familj.
Influensavaccin erbjuds varje år och skyddar mot de vanligaste virusstammarna. Eftersom stammarna ständigt utvecklas och förändras anpassas vaccinet årligen. En enda vaccination ger därför inget livslångt skydd – du behöver vaccinera dig varje år, helst innan säsongen börjar.
Inför influensasäsongen erbjuds vaccinet på många platser, bland annat hos läkare, på vårdcentraler och på arbetsplatser. Vaccinet ges antingen som injektion eller som nasalspray. Alla kan dock inte vaccinera sig, till exempel på grund av vissa allergier eller sjukdomstillstånd – kontakta därför alltid din läkare eller vårdcentral först. I Sverige erbjuds kostnadsfri vaccination till äldre och andra riskgrupper inom den offentliga vården.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online