Hälsorisker vid pulverlackering av metall – vad du behöver veta

Pulverlackering av metall med en blandning baserad på epoxiharts skapar ett slitstarkt och skyddande lager på metallprodukter som utemöbler, bildelar, kontorsutrustning, hyllsystem och vitvaror. Pulvret innehåller triglycidylisocyanurat (TGIC), ett ämne som har tillverkats och sålts under en rad olika varumärken världen över.

Hud- och ögonproblem

Fallrapporter från ICI Dulux Australia samt New South Wales WorkCover Authority visade att vissa arbetare som använde TGIC-pulver utvecklade hudutslag och allergisk dermatit. Patchtester bekräftade senare att TGIC-pulvret var orsaken. Studierna noterade även att exponering för partiklarna kan orsaka ögonirritation och ögonskador.

Genetisk toxicitet

Australiska djurstudier från 1991 visade att TGIC kan skada gener, men fyndet grundades på en hög oral dos. En annan studie med lägre doser uppvisade inte samma effekt. Resultaten väckte oro för att TGIC skulle kunna orsaka genmutationer hos människor och därmed utgöra ett potentiellt cancerframkallande ämne. De höga dosnivåer som användes på försöksdjur kunde dock inte återskapas i studier på människor.

Risker vid intag och inandning

Pulverlack för metallbehandling är farlig om den andas in eller sväljs. En australisk studie av fabriksarbetare inom metallbearbetning visade andningsproblem som irritation i hals och näsgångar. Studier på råttor som exponerades för höga nivåer av produkten via intag eller inandning visade dessutom skador på lungor och lever.

Faktorer som påverkar toxiciteten hos människor

Graden av fara i samband med användning av pulverlack för metall beror på exponeringsmängden, vilket specifikt pulver som används, dess toxicitet samt individens känslighet. Dessutom har studierna huvudsakligen genomförts på djur, och dosnivåerna har oftast varit betydligt högre än vad människor utsätts för på en väl fungerande arbetsplats med miljökontroller.

Rekommendationer för arbetsplatsen

Med utgångspunkt i studier från pulverlackeringsanläggningar i Australien och Japan rekommenderar NICNAS (National Industrial Chemical Notification and Assessment Scheme) i Australien att anställda som arbetar med eller i närheten av metallpulvret ska använda korrekt skydd för ögon och hud samt lämpliga masker eller luftkåpor för att undvika inandning av pulverpartiklar. Mekanisering av arbetsprocesser kan dessutom bidra till att begränsa den mänskliga exponeringen. Anläggningar bör även vara utrustade med frånluftssystem som effektivt leder pulverpartiklarna bort från arbetsplatsen.