Naturgas är ett bränsle som brinner renare än andra fossila bränslen, som exempelvis kol, och driver många hushållsapparater, bland annat spisar, ugnar och varmvattenberedare. När naturgas läcker uppstår dock en allvarligt farlig situation. Det är därför gasbolagen tillsätter ämnet merkaptan till naturgasen innan den skickas ut i ledningarna. Merkaptan ger gasen dess karakteristiska, obehagliga lukt, så att husägare snabbt upptäcker om det finns en gasläcka i hemmet.
Liksom alla bränslekällor är naturgas mycket brandfarlig. Detta är en av de främsta anledningarna till att du omedelbart ska kontakta din gasleverantör så snart du känner lukten av en läcka. När gas läcker ut genom sprickor i rör eller skadade anslutningar kan minsta gnista i området antända en låga som sprider sig tillbaka in i gassystemet – vilket i värsta fall kan skada flera hem.
Naturgas och metan bildar tillsammans en giftig blandning om tillräckligt mycket läcker ut för att fylla ett rum. Människans lungor kan inte hantera dessa gaser, och personer som befinner sig i ett rum eller hus som fylls med läckande naturgas riskerar att kvävas. Lämna därför alltid byggnaden direkt vid misstanke om gasläcka.
Naturgas läcker inte alltid bara ut i atmosfären; ibland tränger den genom trasiga rör ner i jorden. Enligt Journal of Arboriculture blandas cyanogenet från naturgasen med vatten och kolmonoxid och bildar då blåsyra, vilket snabbt dödar växter i närheten. Ett sätt att testa om jorden är förorenad är att plantera en tomatplanta i marken på ett misstänkt område. Om det finns gas i jorden visar bladen tydliga tecken på allvarliga skador redan inom en dag.
Merkaptan är ett annat ämne än naturgas, men när gasen läcker följer merkaptanen med ut. Studier har visat att merkaptan kan tränga igenom huden och orsaka mag- och tarmproblem, inklusive diarré och kräkningar. Andra möjliga hälsoproblem är skador på det endokrina systemet samt på nervsystemet. Vid högre koncentrationer kan merkaptan även orsaka svimning, vilket gör det extra viktigt att ventilera och lämna lokalen vid en läcka.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online