Järnbakterier, även kända under namnet Gallionella, är ett vanligt förekommande problem i både brunnar och offentliga vattensystem. När järnbakterier finns i vattnet får det en rödbrun färg, slimiga bruna avlagringar bildas längs stränder och rörledningar, och vattenytan kan täckas av en oljig hinna.
Järnbakterier utgör normalt ingen hälsorisk, men de är obehagliga, kan orsaka omfattande problem i vattensystem och är ofta kostsamma att bekämpa.
Enligt New Hampshire Department of Environmental Services finns det minst 18 olika bakterier som klassificeras som järnbakterier. De förekommer naturligt i naturen och har ett långt, trådliknande utseende. Till skillnad från många andra bakterier lever de inte på organiskt material – istället trivs de genom att kombinera löst järn eller mangan med syre.
Enligt Wisconsin Department of Natural Resources finns järnbakterier i vattenförsörjningar över hela världen. Bakterierna har funnits i miljontals år, men de frodas bara när det finns ett rikligt tillgång på järn.
All bergrund som är rik på järn, eller annat järnrikt material, kan skapa problem med järnbakterier så snart det kommer i kontakt med vatten och syre. Bakterierna omvandlar tvåvärt järn (ferrojern) till trevärt järn (ferrijern), vilket är olösligt i vatten. Detta olösliga järn lägger sig på ytor eller tränger upp genom vattendraget, och när materialet börjar brytas ned bildas slimiga klumpar.
Rödbruna, feta avlagringar och oljiga hinnor som splittras när de störts är de första tecknen på att järnbakterier finns i vattnet. Det kan också uppstå en obehaglig lukt som påminner om bränsle eller avlopp, samt ansamlingar av slam i rörledningarna.
Vattenprover kan analyseras för järnbakterier hos exempelvis Statens laboratorium för hygien (State Laboratory of Hygiene). Laboratoriet tillhandahåller provtagningskit och kan oftast lämna svar inom två veckor. Eftersom järnbakterier är flyktiga bör prover tas efter att det misstänkta vattensystemet har varit inaktivt i flera timmar, för att få ett så tillförlitligt resultat som möjligt.
Eftersom järnbakterier alltid finns naturligt i miljön är en infektion svår och dyr att behandla, oavsett orsak. Få kemikalier klarar av att eliminera järnbakterierna effektivt, eftersom bakteriecellerna skyddas av lager av ogenomträngligt slem.
Förebyggande arbete är därför betydligt bättre än behandling. Det bästa skyddet är att vara uppmärksam på tidiga tecken på järnbakterieinfektion och att försöka hålla problemet under kontroll med upprepad klorering av vattensystemet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online