Förbränningsugnar används av kommuner för att göra sig av med avfall. Förbränningsprocessen släpper ut giftiga kemikalier i luften, vilket kan medföra hälsoproblem för personer som bor i närheten av anläggningarna. Även medicinskt avfall bränns ofta upp, och dess biprodukter har kopplats till utsläpp av dioxiner – ämnen som har satts i samband med cancer – i både luft och jord.
Biprodukterna från förbränning deponeras på soptippar och kan orsaka långsiktig förorening genom att metaller lakas ut i mark och vatten. En studie publicerad i marsnumret 2011 av tidskriften "Journal of Hazardous Materials" analyserade sammansättningen av aska från förbränning av kommunalt fast avfall. Forskarna fann att askprover från tre förbränningsanläggningar i Japan innehöll oacceptabelt höga halter av järn, koppar, zink och bly. Studien konstaterade också att konstgjort vittrade prover och tio år gamla askprover innehöll betydligt lägre metallhalter, vilket minskar deras skadliga effekter på miljön över tid.
Personer som bor i närheten av förbränningsugnar för kommunalt fast avfall kan löpa högre risk att utveckla vissa cancerformer. En studie publicerad i februariutgåvan 2011 av "Environment International" undersökte sambandet mellan utsläpp av organiskt klor och dioxiner samt förekomsten av icke-Hodgkins lymfom hos boende som inte exponerats yrkesmässigt i Frankrike. Studien visade att exponering för dessa kemikalier var associerad med upptäckten av nya fall av icke-Hodgkins lymfom.
En studie i juliutgåvan 2010 av "Indian Journal of Medical Microbiology" rapporterade att största delen av det medicinska avfallet förbränns och att utsläppen från dessa ugnar är en betydande källa till dioxiner. Författarna hänvisade till källor som Internationella cancerforskningsbyrån (IARC), en del av Världshälsoorganisationen, som anger att dioxiner är cancerframkallande ämnen som kan bidra till cancerutveckling. Studien rekommenderade källsortering av sjukvårdsavfall samt utbildningsprogram för att minska förbränningens negativa effekter på miljö och människors hälsa.
En artikel publicerad i juniutgåvan 2010 av "Journal of the Air and Waste Management Association" jämförde hälsoriskerna för boende nära förbränningsugnar för kommunalt fast avfall utifrån kön. Forskarna jämförde halterna av giftiga föreningar från förbränningsugnar hos män respektive kvinnor. Studien fann att äldre kvinnor i högre grad hade förhöjda nivåer av polyklorerade dibenso-p-dioxiner, medan män hade högre nivåer av polyklorerade dibenzofuraner samt metaller som bly, aluminium, kadmium och koppar. Studien drog slutsatsen att kön var den mest avgörande faktorn för blodhalterna av dessa föreningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online