Det pågår en intensiv debatt om hur skadlig kemikalien bisfenol A (BPA) egentligen är, samt om hur upphettning av plast ökar frisättningen av BPA till mat och dryck. Vid normal användning läcker kemikalien ut från plast i små mängder, men när plasten värms upp ökar frisättningen markant. Studier visar att kokning av plast som innehåller BPA i vatten frigör upp till 55 gånger mer BPA än vad som släpps ut vid normala temperaturer. BPA misstänks kunna skada kroppens endokrina system.
Plast tillverkad med BPA är en enorm industri; enligt Scientific American produceras mer än 2,3 miljarder pund (cirka en miljard kilo) BPA varje år. Kemikalien används bland annat för att belägga insidan av konservburkar för att förhindra korrosion, samt för att framställa plastmuggar och nappflaskor. Ämnet är så utbrett i koppar och burkar att den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC i sin undersökning fann att 93 procent av de 2 157 studerade personerna hade BPA i urinen. Med detta i åtanke är det knappast förvånande att forskare nu riktar sitt fokus mot de möjliga negativa hälsoeffekterna av detta allestädes närvarande ämne.
Historien om BPA har minst två sidor. Även om man bortser från uppenbara kommersiella intressen verkar de medicinska forskningsresultaten vara oklara när det gäller hur skadligt BPA faktiskt är för hälsan. Den enda sak som de flesta parter tycks kunna enas om är att upphettning av plast i kokande vatten eller i diskmaskin får BPA-läckaget att öka dramatiskt – upp till 55 gånger mer än vid annan användning. Vad detta faktum betyder för allmänheten är dock fortfarande ovisst.
Kemiindustrin hävdar att eftersom FDA, den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten, har godkänt denna plast finns det ingen anledning att sluta producera den som ett lätt, obrytbart och billigt material. Branschledare menar dessutom att bra alternativ är svåra att hitta. Fred vom Saal, reproduktionsbiolog vid University of Missouri i Columbia, delar dock inte deras syn och pekar ut polyeten och polypropen som utmärkta ersättare i många sammanhang.
Forskningen ger allt tydligare belägg för att värme ökar BPA-läckaget, vilket driver på farhågerna kring hälsorisker. En artikel publicerad i Journal of Environmental Health Perspectives konstaterade att 94 av 115 studier om BPA drog slutsatsen att ämnet orsakar skadliga effekter. I skarp kontrast till offentligt finansierade studier slutade hela 90 procent av de industrifinansierade studierna med att BPA inte utgör någon hälsorisk för allmänheten.
Baserat på djurförsök reagerar BPA med kroppen på ett sätt som liknar det kvinnliga hormonet estradiol. De hälsoproblem som tillskrivs BPA spänner över ett brett spektrum – från fosterskador och andra reproduktionsproblem till möjliga samband med kroniska sjukdomar som diabetes, cancer samt uppmärksamhetsstörningar som ADD och ADHD.
Oroliga konsumenter kan skydda sig genom att lära sig identifiera BPA-plast och aktivt välja alternativ. BPA återfinns i polykarbonatplast, som känns igen på att den bär siffran sju som återvinningskod. Det kan dock ibland vara svårt att skilja de problematiska plaster från de ofarliga. I dessa situationer är glas ett utmärkt och tryggt alternativ. Ett annat enkelt råd är att välja soppor och grönsaker förpackade i kartong i stället för konservburkar, vilket hjälper till att minska din dagliga exponering för BPA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online