Vanliga luftföroreningar är de ämnen som är mest förekommande i luften i USA och som utgör det största hotet mot både din hälsa och miljön. De sex luftföroreningar som den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) reglerar med högsta prioritet är marknära ozon, partikelföroreningar, kolmonoxid, kväveoxider, svaveloxider och bly.
Märknära ozon bildas genom kemiska reaktioner mellan kväveoxider och organiska föreningar från utsläpp av motorfordon och industri, bensinångor, kemiska lösningsmedel och naturliga källor. När solljus och varmt väder tillkommer ökar marknära ozon till skadliga nivåer.
Exponering för höga halter av marknära ozon kan förvärra astma, bronkit och emfysem samt orsaka bröstsmärta, hosta, halsirritation, nästäppa, nedsatt lungfunktion och, vid upprepad exponering, permanenta lungskador. Ozon gör också växter mer sårbara för sjukdomar, insekter, andra föroreningar och extremt väder, skadar träd och vegetation samt minskar tillväxten i skogar och grödor.
Partikelföroreningar, även kallade particulate matter, består av nitrat, sulfat och andra syradroppar, organiska kemikalier, metaller samt jord- och dammpartiklar. De finns nära vägar och i dammiga industrimiljöer, samt i rök och dis från bränder, kraftverk, industriutsläpp och fordonsavgaser.
Exponering för höga koncentrationer av partiklar som är små nog att inhaleras och ta sig ner i lungorna och blodet kan försämra lungfunktionen och orsaka andningsbesvär, kronisk bronkit, oregelbunden hjärtrytm, icke dödliga hjärtinfarkter och förtida död hos personer med hjärt- eller lungsjukdomar. Partiklar försurar sjöar och vattendrag, förändrar eller minskar näringsinnehållet i kustvatten och jord samt skadar skogar och lantbruksgrödor.
Kolmonoxid (CO) är en färglös och luktfri gas som främst släpps ut från motorfordon. Tack vare förbättrade avgaskontroller har dock CO-halterna minskat i de flesta delar av USA och legat under de nationella gränsvärdena sedan början av 1990-talet, enligt EPA.
Exponering för höga koncentrationer av CO minskar syretillförseln till kroppens vävnader och vitala organ, och mycket höga koncentrationer kan till och med vara dödliga.
Kväveldioxid (NO2) och svaveldioxid (SO2) tillhör de starkt reaktiva gaserna kväveoxider respektive svaveloxider. NO2 kommer från utsläpp från motorfordon, kraftverk och arbetsfordon utanför vägnätet, medan SO2 härstammar från fossila bränslen i kraftverk och industri samt från förbränning av bränsle i lok, stora fartyg och maskiner.
Enligt EPA hade de nationella NO2-nivåerna minskat med över 40 procent och SO2-nivåerna med 70 procent sedan 1980. Både långvarig och kortvarig exponering för höga koncentrationer av NO2 och SO2 kan orsaka andningsproblem, sänka lungfunktionen, förvärra astmasymtom och försvåra befintliga andnings- och hjärtsjukdomar.
Bly är en metall som finns både i naturen och i tillverkade produkter och som historiskt främst släppts ut från bilar och industrier. Sedan bly successivt togs bort ur bensin minskade bilutsläppen av bly med 95 procent och utsläppen från andra källor med 94 procent mellan 1980 och 1999, enligt EPA.
Inandning av bly från luften eller intag av blyförorenat vatten, livsmedel, jord och damm gör att metallen tas upp i blodet och lagras i skelettet. Detta påverkar njurfunktionen samt nervsystemet, immunförsvaret, fortplantningsförmågan, utvecklingen och hjärt-kärlsystemet. Bland de miljömässiga effekterna av blyexponering finns förlust av biologisk mångfald samt minskad tillväxt och sämre reproduktion hos växter och djur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online