Bostadsbyggande, kommersiell verksamhet och industrier har expanderat i många län i Michigan, trots att befolkningen i området minskar. Enligt ett faktablad från Environment Michigan, en statligt finansierad informationssajt, leds kraftigt regnvatten från vägar, parkeringsplatser, gator och trottoarer via avloppssystem ut i sjöar och floder. Föroreningar som samlas upp från dessa betong- och asfaltytor förs med dagvattnet ut i sjöarna, vilket gör vattnet olämpligt som dricksvatten och ogynnsamt för vilda djur- och växtarter.
En webbplats som drivs av Great Lakes Commission i Ann Arbor, Michigan, listar de viktigaste föroreningarna som biprodukter från vattenreningsverk. Bland dem finns läkemedelsrester, kväveföreningar samt metaller som avsätts i floder och sjöar genom industriell verksamhet. Metaller som kadmium, zink och bly har undersökts ingående och visats störa utveckling, ämnesomsättning och reproduktion hos vattenlevande växter och djur. Andra allvarliga föroreningar är kvicksilver och arsenik, som enligt forskning kan orsaka fostermissbildningar och kroniska sjukdomar hos människor.
Kadmium är en metall som används vid stålproduktion och i tillverkningen av batterier. En studie publicerad i januari 2011 i tidskriften Critical Reviews in Toxicology undersökte kadmiums roll i den cellulära signalering som kan utlösa celldöd och andra biologiska processer. Genom att granska befintliga forskningsresultat fann författaren att kadmium kan reglera genetiska processer i celler, aktivera stressrespons-gener samt trigga apoptos – en genetiskt styrd process för programmerad celldöd. Studien konstaterade även att kadmium stör många andra processer som rör cellernas ämnesomsättning och signalsystem.
En artikel i septembernumret 2010 av tidskriften Environmental Toxicology and Chemistry undersökte hur bly, kadmium och zink påverkar sötvattensmusslor. Forskarna exponerade unga musslor för föroreningarna under 48 respektive 96 timmar för att mäta effekterna på proteinfunktionerna. Resultaten visade att sötvattensmusslor är mycket känsliga för dessa metallers toxicitet, vilket ledde till dysreglering av flera biologiska processer till följd av störningar i proteinbildningen och dess efterföljande funktion.
Arsenik är en vanlig förorening i sjöar som ligger nära industriområden. Förhöjda nivåer gör vattnet giftigt för såväl människor som djur. En studie publicerad i marsnumret 2011 av tidskriften Journal of Applied Toxicology fastställde att arsenik bidrar till bildningen av reaktiva syreföreningar (ROS), vilka är väl dokumenterade som en orsak till fostermissbildningar och cancer. Forskarna fann även att arsenik skadar DNA genom bildandet av ROS, peroxider och andra biprodukter, vilket i sin tur kan leda till hjärt-kärlsjukdomar, neurologiska störningar samt skador på lever och njurar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online