Plasmodium vivax är en av fyra plasmodiearter som orsakar malaria hos människor. Parasiten överförs via bett från en infekterad mygga och ger upphov till försvagande attacker av feber och frossa, samt blodbrist (anemi). P. vivax är den vanligaste orsaken till malaria utanför Afrika och blir alltmer utbredd i takt med att miljöförhållandena blir mer gynnsamma för dess spridning.
Symtomen vid en P. vivax-infektion beror på parasitens livscykel inuti den mänskliga värden. Parasiten förs in i blodströmmen när en infekterad mygga suger blod; därifrån invaderar den leverceller och röda blodkroppar och börjar föröka sig. Varje reproduktionscykel slutar med att de infekterade cellerna sprängs sönder, varvid nya parasiter släpps ut för att påbörja cykeln på nytt.
En enda reproduktionscykel tar cirka 42 timmar och hänger nära samman med feberattackernas karakteristiska periodicitet vid vivaxmalaria.
Malaria som orsakas av P. vivax är en akut och smärtsam sjukdom. Feberattackerna uppstår i regelbundna och tydligt avgränsade cykler om 48 timmar. Ett anfall inleds ofta med kraftig frossa, följt av hög feber och rikligt svettande när temperaturen sjunker igen.
Ett helt anfall kan pågå i 4 till 8 timmar, och febern kan nå toppar på cirka 40,5 grader Celsius (104,9 grader Fahrenheit). Dessa symtom är typiska för alla former av malaria, men är betydligt mer intensiva vid vivaxmalaria än vid många andra typer.
P. vivax orsakar även anemi, det vill säga brist på fungerande röda blodkroppar. Tillståndet är sällan livshotande i sig, men kan få allvarliga konsekvenser för drabbade genom trötthet, nedsatt arbetsförmåga och ekonomiskt lidande.
Anemin beror delvis på parasitens livscykel, eftersom den invaderar och förstör röda blodkroppar. Dock förklarar den fysiska förstörelsen inte helt de låga blodvärden som ses vid vivaxmalaria, och forskarna har ännu inte fullständigt klarlagt orsakerna bakom malariarelaterad anemi.
Även om det är mycket ovanligt kan P. vivax-infektioner i svåra fall bli dödliga. Sådana fall förknippas framför allt med lungskador samt med de patologiska konsekvenser som den leverskada parasitens livscykel orsakar kan medföra.
Om du nyligen rest i ett område där malaria förekommer och drabbas av återkommande feber, frossa eller kraftig trötthet bör du omedelbart kontakta vården och nämna din reshistorik. Tidig diagnos och behandling är avgörande för att undvika komplikationer. Malaria kan förebyggas med myggskydd, impregnade sängnät och i vissa fall profylaktisk medicinering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online