Så kasserar du insulinsprutor i Oregon – lagar och riktlinjer

Kassering av alla sprutor, oavsett om de är använda eller oanvända, regleras av lagen om hantering av smittförande avfall. Lagen syftar till att skydda både människors hälsa och miljön. Medicinskt avfall kan vara smittförande, men allt medicinskt avfall är inte det – och inte allt smittförande avfall har ett medicinskt ursprung.

Oregons lagstiftning delar in smittförande avfall i fyra kategorier: patologiskt avfall, biologiskt avfall, odlingar och bakteriestammar samt vassa föremål (så kallade sharps). Sprutor ingår i kategorin vassa föremål, enligt Oregon Department of Environmental Quality.

Ansvar

Alla som genererar vassa, smittförande avfall – från stora sjukhus till privatpersoner som använder insulinsprutor – har själva ansvaret att sätta sig in i lagstiftningen och lära sig korrekta rutiner för kassering. Fyra statliga myndigheter i Oregon ansvarar för att reglera hanteringen av smittförande avfall, inklusive vassa föremål:

• Oregon Department of Environmental Quality (DEQ)
• Oregon Department of Health Services (DHS)
• Oregon OSHA
• Oregon Department of Transportation

Godkänd kasseringsbehållare

Sprutor som ska kasseras måste placeras i antingen en officiell behållare för vassa föremål eller i en behållare som är läcktät, stel och motståndskraftig mot genomborrning, och som går att stänga ordentligt. Enligt myndigheterna i Oregon kan du exempelvis använda röda flaskor för tvättmedel som kasseringsbehållare. Säkra locket med stark tejp, exempelvis gaffatejp, så att innehållet inte kan komma ut. Behållaren ska alltid vara tydligt märkt som en behållare för vassa föremål.

Så här kastar du behållaren

Kasseringsrutinerna varierar beroende på var i Oregon du bor:

• Metro Portland: Invånare kan lämna fulla behållare för vassa föremål vid en Metro-anläggning för farligt avfall. Varje gång du lämnar in en full behållare får du en ny i utbyte.
• Clackamas och Washington county: Kontakta Allied Waste Bio-Med of Oregon för information om hur behållarna ska lämnas in.
• Multnomah county: Stericycle erbjuder både upphämtning och insamling via post.

Bor du någon annanstans kan du kontrollera med din sophämtare om de hämtar behållaren mot en avgift. Alternativt kan du fråga ditt lokala apotek eller den som driver soptippen i ditt område om de har något insamlingsprogram för vassa föremål.

Använd sunt förnuft

Följ alltid dessa grundläggande säkerhetsregler:

• Kasta aldrig sprutor eller behållare för vassa föremål tillsammans med vanligt hushållsavfall.
• Förvara aldrig använda sprutor i en behållare som inte är godkänd för vassa föremål.
• Placera aldrig sprutor på en plats där barn kan komma åt dem.