Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) från 1996 är en federal lag i USA som kräver att vårdgivare skyddar patienters integritet och hälsouppgifter. Delstatliga myndigheter för barnskydd – många av vilka bär namnet DCF, Department of Children and Families – måste följa HIPAA i vissa situationer, men inte i alla.
Enligt HIPAA är varje vårdgivare som klassas som en så kallad "covered entity" skyldig att hålla hälsouppgifter privata och säkra. Begreppet omfattar bland annat sjukhus, läkare, tandläkare och andra aktörer som överför hälsoinformation elektroniskt.
Eftersom varje delstat har sin egen barnskyddsmyndighet avgör det hur myndigheten är organiserad och vilken information den hanterar om den omfattas av HIPAA eller inte. Den amerikanska hälso- och sjukvårdsmyndigheten, U.S. Department of Health and Human Services (HHS), kan hjälpa myndigheter att avgöra om de har en skyldighet att följa lagen.
Vid misstanke om barnmisshandel eller vanvård finns viktiga undantag från HIPAA som barnskyddsmyndigheter bör känna till. Om ett barn misstänks vara utsatt för övergrepp får information om barnets hälsa delas med berörda myndigheter för att utreda anklagelserna. Detta gäller särskilt eftersom vårdpersonal i USA ofta har en lagstadgad anmälningsplikt när de misstänker att ett barn far illa.
Barnskyddsarbetare bör dock vara medvetna om att undantagen från HIPAA inte gäller för gärningspersoner bakom barnmisshandel, eller för barnets föräldrar eller vårdnadshavare. Deras hälsouppgifter skyddas fortfarande av lagen, vilket innebär att myndigheten inte fritt kan dela sådan information utan samtycke eller annan laglig grund.
HIPAA skapar en balans mellan patientens rätt till integritet och samhällets behov av att skydda utsatta barn. För DCF-myndigheter innebär det att de kan få tillgång till nödvändig hälsoinformation i utredningar om misstänkt misshandel eller vanvård, samtidigt som övriga personers uppgifter förblir skyddade. Myndigheter som är osäkra på sina skyldigheter rekommenderas att kontakta HHS eller juridisk expertis för vägledning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online