Varje dag rycker tusentals amerikaner ut som sjukvårdare – så kallade Emergency Medical Technicians (EMT) – tillsammans med ambulanser för att hjälpa människor som behöver medicinsk assistans. I fält möter de nya och oförutsägbara situationer varje dag, vilket ställer höga krav på beredskap. Därför är det avgörande att ambulansverksamheter följer de riktlinjer och föreskrifter som den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) har tagit fram för att skydda dem som tjänar samhället.
Enligt OSHA:s säkerhetsstandard 1910.120 är arbetsgivare skyldiga att tillhandahålla nödvändig personlig skyddsutrustning till sina anställda, så att de kan utföra sina arbetsuppgifter på ett säkert sätt. För ambulanspersonal omfattar denna utrustning bland annat latexhandskar, munskydd, kontamineringsdräkter, skyddsglasögon, hjälmar, självförsörjande andningsapparater, overaller och skyddsstövlar.
Eftersom EMT:er ofta är först på plats vid en farlig händelse måste de vara utrustade med lämplig skyddsmateriel. Enbart den vanliga personliga skyddsutrustningen räcker dock inte alltid vid situationer som involverar farliga ämnen. Därför har OSHA infört ett antal särskilda krav för att skydda EMT:er under vård och transport av personer som exponerats för farliga material – till exempel kemikalier vid explosioner, kemikalieläckage, biologiska vapen eller industriolyckor.
Utöver den ordinarie skyddsutrustningen ska EMT:er förses med munskydd, gasmasker, strålskyddsdräkter och karantänkostymer för att undvika att de själva utsätts för exponering.
Blodburna patogener kan utgöra ett allvarligt, ja till och med livshotande hot mot EMT:er och annan ambulanspersonal. För att skydda dem har OSHA fastställt särskilda standarder. Enligt standard 1910.103 ska EMT:er ha tillgång till utrustning som skyddar mot blodexponering, samt till desinfektions- och saneringsstationer i ambulansen eller på sjukhuset.
Obligatorisk utrustning kan omfatta, men är inte begränsad till, handskar, skyddskappor, laboratorierockar, ansiktsskydd eller munskydd, ögonskydd och munstycken, samt återupplivningsväskor, fickmasker eller andra ventilationshjälpmedel. Skyddsutrustningen ger endast tillräckligt skydd mot blodburna patogener om den hindrar potentiellt smittsamt material från att tränga igenom till EMT:ens kläder, underkläder, hud, ögon eller mun.
OSHA kräver dessutom att EMT:er erbjuds standardvacciner mot sjukdomar som är vanliga inom yrkesområdet, exempelvis tuberkulos och hepatit.
Genom att noggrant följa OSHA:s föreskrifter kring skyddsutrustning, farliga ämnen och blodburna patogener kan ambulansverksamheter skapa en tryggare arbetsmiljö – vilket i sin tur gör att personalen kan fokusera på sitt viktigaste uppdrag: att rädda liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online