Nästan alla ämnen vi hanterar i vår vardag är antingen en syra eller en bas, vilket innebär att de har antingen en sur eller en alkalisk karaktär. Varje ämne tilldelas ett pH-värde som mäter dess surhetsgrad respektive alkalinitet. pH-skalan går från 1 till 14, där pH 7 är neutralt, värden under 7 är sura och värden över 7 betraktas som basiska.
Baser smakar i allmänhet beskt, medan syror har en sur smak. Baser är luktlösa, men syror kan sticka i näsan. Baser känns hala mot huden, medan syror svider eller bränner.
Några välkända syror är citronsyra, som finns i fruktjuicer som apelsin, citron och grapefrukt, saltsyra, som finns i vår magsäck, samt acetylsalicylsyra, mer känt som aspirin. Vanliga baser är magnesiumhydroxid, även kallat magnesiamjölk, ammoniak och bikarbonat.
En bas neutraliserar en syra när de blandas. Ett praktiskt exempel är att intag av en bas som magnesiamjölk eller natriumbikarbonat neutraliserar ett överskott av syra i magsäcken. När syror och baser reagerar med varandra bildas alltid salt och vatten.
Skillnaden mellan en syra och en bas definierades av den svenska kemisten Svante Arrhenius redan år 1887. Enligt hans teori sönderdelas en syra i vatten och bildar positiva vätejoner (H+), medan en bas sönderdelas i vatten och bildar en eller flera hydroxidjoner (OH−).
Hur avgör man då vilket som är vad? Ett enkelt test är att använda lackmuspapper: en syra färgar pappret rött, medan en bas färgar det blått.
Syror och baser kan båda orsaka brännskador, särskilt på hud. Båda leder elektricitet, eftersom de bildar elektrolytiska lösningar och frigör joner. Syror reagerar dessutom med metaller och frigör därvid vätegas, något som baser inte gör.
Syror och baser klassificeras som svaga eller starka. Starka syror och baser löser sig helt i vatten, medan svaga endast löser sig delvis. De flesta syror och baser i vardagen betraktas som svaga. När en stark syra blandas med en svag bas tar den starka komponenten överhanden – och vice versa.
Exempel på syror vi kommer i kontakt med dagligen är svavelsyra i surt regn, ättiksyra i vinäger, urinsyra i urin samt garvsyra i vin och te. Färsk mjölk med ett pH på cirka 6,5 ligger nära neutralt, men surmjölk med ett pH på 4,5 är tydligt sur.
De flesta hygienprodukter, som tvål och tandkräm, är baser – tandkräm har exempelvis ett pH mellan 8 och 9. Även många rengöringsmedel, däribland klorblekmedel och ammoniak, är basiska.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online