Valpsjuka är en virussjukdom som drabbar många olika djur, bland annat rävar, prärievargar och tvättbjörnar. Enligt Animal Disease Diagnostic Laboratory är valpsjuka en vanlig infektion hos tvättbjörnar. Sjukdomen kan smitta mellan djur, men den kan inte överföras till människor. För hundar som inte är vaccinerade kan valpsjuka dock utgöra ett allvarligt hot.
Valpsjuka är vanligare i större samlingar av tvättbjörnar. Sjukdomen kan spridas snabbt inom en grupp och orsaka hög dödlighet bland unga tvättbjörnar. Även om valpsjuka förekommer året runt är risken störst under de varmare årstiderna, alltså vår och sommar. Husdjur som får röra sig fritt utomhus löper större risk att komma i kontakt med smittade tvättbjörnar.
Ett friskt husdjur kan insjukna i valpsjuka genom direkt kontakt med en smittad tvättbjörn. Viruset överlever inte länge utanför en infekterad kropp, vilket gör att nära kontakt krävs för att smittan ska kunna överföras. Ett typiskt exempel är när en tvättbjörn biter ditt husdjur – saliven från den smittade tvättbjörnen överför då viruset via bettsåret.
Aerosoler är fina droppar som sprids i luften. Om en smittad tvättbjörn nyser eller hostar i närheten av ditt husdjur och ditt husdjur andas in dessa droppar kan det bli smittat. Viruset utsöndras även via kroppsavfall som urin och avföring. Om ditt husdjur nosar på smittad urin eller avföring andas det in viruset, som sedan börjar föröka sig i kroppen.
När ditt husdjur andas in valpsjukaviruset omsluts viruset av kroppens makrofager – vita blodkroppar vars uppgift är att ta upp och förstöra främmande inkräktare. Vid valpsjuka lyckas dock immunförsvaret inte förstöra viruset. Istället använder viruset makrofagerna som en transportväg för att föröka sig i värdens kropp. Inom ett dygn vandrar viruset vidare till lungorna och sprids därefter genom hela kroppen. Inom ungefär en vecka börjar symptomen visa sig, vilket kan innefatta feber, slöhet, kraftig diarré och kräkningar.
Det bästa sättet att skydda ditt husdjur är att minska risken för kontakt med vilda tvättbjörnar. Enligt Animal Health Channel löper ovaccinerade hundar större risk att insjukna i valpsjuka efter kontakt med vilda rovdjur eller andra ovaccinerade hundar. Se till att säkra sopkärlen ordentligt så att hungriga och nyfikna tvättbjörnar inte kan äta ur dem. Undvik också att mata dina husdjur utomhus, eller ta in matskålen direkt efter måltid – det minskar risken för att tvättbjörnar lockas till din tomt och kommer nära dina husdjur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online