Mögel är flercelliga samlingar av svamptrådar som växer ihop till en koloni med identiska cellkärnor, känd som ett mycel. Till skillnad från växter kan denna organism inte föda sig själv genom fotosyntes, utan måste hitta andra sätt att ta upp näringsämnen. Mögel får istället sin näring genom att kemiskt bryta ned förmultnande organiskt material som den fäster sig vid.
Möglets biologiska struktur består av flera trådar som utsöndrar enzymer i organiskt material via sina rotsystem, så kallade rhizoider. Dessa enzymer börjar bryta ner näringsämnena i organismen, exempelvis cellulosa, socker och stärkelse, och drar sedan upp dem genom trådarna. När processen väl har kommit igång kan mögelkolonier producera sporer som släpps ut i luften och sprids i hela omgivningen. Det är därför mögel har så omfattande och långvariga effekter på alla miljöer där den väl har etablerat sig.
De födokällor som mögel lever på i naturen inkluderar fallna träd, rester från växters livscykler som löv och frön, djurkadaver samt allt annat organiskt material som övergivits på grund av celldöd eller bristande funktion. Denna process fyller ett viktigt syfte i naturen och har pågått i tusentals, om inte miljontals, år. Näringsämnena från förmultnande växter, träd och andra biologiska organismer frigörs tillbaka till ekosystemet när materialet bryts ner, vilket fullbordar livscykeln enligt naturens egen ordning.
Även material som normalt inte finns i mögelarternas naturliga miljö kan ge näring genom utsöndring av enzymer. Keratin, ett strukturellt byggmaterial i mänskligt hår och naglar, är ett vanligt sätt för mögel att få föda i en annars ogästvänlig miljö. Petroleumprodukter som gummi och latex, som används i bland annat färg, kan också tas upp av mögel och omvandlas till energi.
Alla former av mögel behöver fukt för att överleva, och hög luftfuktighet främjar därför mögelväxt kraftigt. Många byggnadsmaterial innehåller organiska ämnen som utgör naturliga näringskällor för mögel, exempelvis cellulosa i gipsskivor, tapeter och trä. Avlagringar på ytor inomhus, som olja från fingeravtryck och tvålskum, bidrar också med näring. Även oorganiskt material med tillräcklig fukthalt, som ansamlingar av damm och syntetiska fibrer, kan stödja och upprätthålla mögelliv.
Faktum är att mögelns förmåga att skaffa föda under de mest varierade förhållandena är nyckeln till dess långa livslängd och överlevnadsförmåga. Mögel kan ligga vilande när förhållandena inte gynnar dess existens, till exempel vid extrema temperaturer eller under perioder med liten eller ingen fuktighet. Dessutom behöver ytorna som mögelkolonier fäster vid inte nödvändigtvis vara organiska – alla ytor med någon form av fukthalt erbjuder en lämplig plats för mögelsporer att börja föröka sig.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online