Vatteninsekter tillhör ordningen halvvingar (Hemiptera), som ofta kallas äkta skinnbaggar. I stället för tuggande mundelar har de sugande mundelar. Till gruppen räknas bland annat dykarbaggar, virvelbaggar, buksimmare, ryggsimmare och vattenlevande asätarbaggar. Även om vissa arter kan vara hänsynslösa mot sitt byte är de helt ofarliga för oss människor.
De flesta vatteninsekter är rovdjur som livnär sig på vattenlevande insekter och insektslarver, småfisk, grodyngel och salamandrar. Andra är asätare som äter döda insekter och smådjur. Några få arter är växtätare och lever av mikroskopiska alger.
Vatteninsekter saknar gift. Vissa arter har dock en matsmältningsvätska som de sprutar in i sitt byte för att mjuka upp insidorna och därigenom underlätta näringsupptaget.
Eftersom mundelarna är anpassade för att suga vätskor snarare än att tugga utgör bett från vatteninsekter ingen allvarlig fara. Vissa arter kan dock sticka genom bar hud. Den östamerikanska arten Lethocerus americanus, kallad "tåbitaren", attackerar gärna bara fötter under vattnet. Även ryggsimmaren kan ge smärtsamma stick, vilket gett den smeknamnen "vattenbi" och "vattengeting".
De flesta vatteninsekter glider fram över vattenytan med hjälp av åraliknande ben. Vissa arter kan även flyga, även om de tillbringar större delen av sitt liv i vattnet.
Bäckar, åar, sjöar, dammar och till och med fågelbadkar kan fungera som livsmiljö för vatteninsekter.
Trots sitt ibland skräckinjagande rykte utgör vatteninsekter ingen verklig fara för människor. Med undantag för ett eventuellt smärtsamt stick från vissa arter kan du lugnt bada och vistas nära sötvatten utan oro.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online