Influensa på sommaren: Varför det händer och hur du skyddar dig

Influensaepidemier uppstår vanligtvis under vinterhalvåret. Detta gäller både på norra och södra halvklotet, där årstiderna inträffar vid motsatta tider på året. Det finns dock vissa situationer där en person kan drabbas av influensa även mitt i sommaren. Dessa situationer hänger i stort sett samman med resor.

Utbrott

Även om det är ovanligt förekommer ibland influensautbrott under sommaren. Den högre luftfuktigheten under sommarhalvåret tenderar att begränsa influensavirusets överlevnadsförmåga, vilket hämmar dess förmåga att sprida sig mellan människor.

Geografisk plats

I tropiska regioner är influencersäsongen inte tydligt definierad, vilket innebär att utbrott kan ske när som helst på året. Orsaken är att tropikerna i princip saknar de klassiska årstiderna, och klimatet där gör att viruset kan cirkulera året runt.

Resor

Om du reser till en del av världen där det just nu är vinter kan du smittas av influensa där, även om det är sommar hemma hos dig. På norra halvklotet varar influencersäsongen vanligtvis från november till mars. På södra halvklotet äger influencersäsongen rum mellan april och september. Tänk därför på detta när du planerar resor över ekvatorn, särskilt om du tillhör en riskgrupp.

Risk för feldiagnos

Ibland kan läkare feldiagnostisera en patient med influensa när patienten i själva verket lider av någon annan form av luftvägsinfektion, eftersom symtomen ofta liknar varandra. Omvänt kan läkare förbise en influensadiagnos under sommarmånaderna, helt enkelt för att de ser betydligt färre fall av sjukdomen under den tiden av året.

Förebyggande åtgärder

Läkare rekommenderar influensavaccination för personer i högriskgrupper, exempelvis de som är 65 år eller äldre, samt andra som av de skäl som beskrivits ovan riskerar att få influensa under sommaren. Vaccinationen kan göras i början av säsongen och ger sedan skydd under hela densamma. Även om inget vaccin kan förhindra alla influensastammar minskar en vaccination dina chanser att insjukna avsevärt. Kombinera gärna vaccinationen med god handhygien och undvik nära kontakt med sjuka personer för extra skydd.