Fem viktiga fakta om könssjukdomar, hiv och aids

För den som planerar att bli sexuellt aktiv finns det många saker att tänka på i förväg. Kunskap om sexuellt överförbara sjukdomar, inklusive hiv och aids, är avgörande för ett tryggt och hälsosamt sexliv. Här går vi igenom fem centrala fakta som alla borde känna till.

1. Vanliga könssjukdomar

Förutom hiv är klamydia, gonorré, syfilis, genital herpes, humant papillomvirus (HPV), hepatit B, trikomonasinfektion och bakteriell vaginos de vanligaste könssjukdomarna som överförs mellan sexuellt aktiva personer i USA. Dessutom finns det minst 16 andra könssjukdomar som man kan smittas av genom sexuellt umgänge.

Enligt Dr. M.T. Williams på Epigee.org rapporteras cirka 19 miljoner nya smittfall varje år, och majoriteten drabbar unga mellan 15 och 24 års ålder. Statistiken visar tydligt hur viktig kunskap och förebyggande åtgärder är, särskilt bland ungdomar och unga vuxna.

2. Könssjukdomar ökar risken för hiv

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC löper personer som redan har en könssjukdom två till fem gånger större risk att smittas av hiv vid sexuellt umgänge, jämfört med personer utan könssjukdom. En befintlig infektion ökar alltså både risken att bli smittad och risken att överföra viruset vidare.

Orsaken är att genitala sår, exempelvis orsakade av syfilis, herpes eller chancroid, skadar slemhinnan i underlivet. Genom dessa skador kan hivviruset lättare tränga in i kroppen.

3. Behandling av könssjukdomar minskar hiv-smittan

Om en könssjukdom behandlas ordentligt kort tid efter smillan minskar risken att överföra eller själv fånga upp hiv betydligt. En lyckad behandling sänker mängden hiv i sekreten från underlivet och läker samtidigt eventuella sår eller hudskador i genitalområdet som annars skulle kunna fungera som ingångsport för viruset.

4. Sambandet mellan gonorré och hiv

Studier från CDC har visat att hivpositiva män som även bär på gonorré är minst dubbelt så benägna att utsöndra hiv i sina genitala sekret jämfört med män utan gonorré. Koncentrationen av virus i säden kan dessutom vara upp till tio gånger högre. Detta gör gonorresmitta till en särskilt viktig riskfaktor att beakta i smittspridningen av hiv.

5. Allvarliga konsekvenser av obehandlade könssjukdomar

Flera könssjukdomar kan leda till svåra följder om de lämnas obehandlade:

• HPV kan orsaka livmoderhalscancer samt andra cancerformer i kvinnans reproduktionsorgan. Idag finns vaccin som effektivt skyddar mot detta.
• Bäckeninflammation, som orsakas av gonorré och klamydia, kan leda till ofrivillig barnlöshet hos kvinnor.
• Hepatit B (liksom hepatit A och C) kan ge kroniska infektioner som pågår i många år.
• Syfilis kan utan behandling angripa nervsystemet och hjärnan, vilket i vissa fall lett till demens och död – trots att effektiv behandling finns.

Könssjukdomar kan i allmänhet orsaka flytningar från underlivet, smärtor vid urinering, blåsor, utslag, svullnad och influensaliknande besvär. De kan även leda till utomkvedshavandeskap samt allvarlig skada eller död hos barn födda av smittade mödrar.

Skydda dig – testa dig regelbundet

Det bästa skyddet mot könssjukdomar är kondom vid alla former av samlag, regelbunden testning – särskilt vid nya partners – samt vaccination mot HPV och hepatit B. De flesta könssjukdomar är lätta att behandla när de upptäcks i tid, men många smittade har inga symtom alls. Att testa sig är därför alltid ett ansvarsfullt val, både för sin egen och sin partners skull.