Hur HIV och aids påverkar en person varierar beroende på den enskilda individen och förhållandena i regionen där hen lever. Vissa konsekvenser är dock oundvikliga förr eller senare efter en smitta. Här går vi igenom de viktigaste effekterna – fysiskt, psykologiskt, socialt och ekonomiskt.
De första symtomen på HIV är ofta feber, huvudvärk, halsont, svullna lymfkörtlar och utslag. Med tiden orsakar viruset en rad medicinska tillstånd, bland annat opportunistiska infektioner, kronisk trötthet, diarré, andnöd och andra åkommor kopplade till ett försvagat immunförsvar.
Människor som lever med HIV eller aids upplever ofta stress till följd av stigma eller diskriminering, oavsett om den är verklig eller bara upplevd. De opportunistiska sjukdomar som kan följa på smittan kan dessutom påverka hjärnan och nervsystemet, vilket kan leda till HIV-associerad demens, lindriga kognitiv-motoriska störningar, humörstörningar och ångesttillstånd.
Sedan HIV upptäcktes i början av 1980-talet har viruset krävt över 20 miljoner människoliv världen över. Vårdkostnaderna för en patient med HIV eller aids kan bli enorma och ställa hela familjer inför allvarliga ekonomiska problem. I mindre utvecklade länder, där epidemin har störst inverkan, dör arbetskraft i stor omfattning, vilket försvagar ekonomin och i praktiken stoppar samhällsutvecklingen.
I Afrika söder om Sahara, där de flesta aidsfall rapporterats, har ökningen av den genomsnittliga livslängden brutits av pandemin. Utan aids skulle den förväntade livslängden ligga på 62 år – i dag är den endast 47 år. Även utbildningssektorn har drabbats hårt: lärare slutar arbeta när de själva insjuknar, och många barn tvingas lämna skolan för att vårda sjuka föräldrar.
Ett botemedel saknas fortfarande, men så länge nya människor smittas fortsätter miljontals dollar att investeras i forskning – både för att hitta ett botemedel och för att utveckla läkemedel som dämpar symtom och förhindrar komplikationer. En lovande grupp läkemedel är nukleosidanalog revers transkriptashämmare (NRTI), som hindrar viruset från att föröka sig genom att blockera det enzym som omvandlar HIV:s genetiska material till DNA.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online