Ett depressivt medel är en substans som hämmar eller saktar ner det centrala nervsystemet. Effekterna inkluderar mental avslappning, fysisk lugnning och en upplevd lindring av stress. Depressiva medel hör till de mest använda drogerna i världen och finns i flera olika former, från receptbelagda läkemedel till alkohol.
Barbiturater har förskrivits sedan tidigt 1900-tal för att framkalla sömn. Inom medicinen används de ofta som sedativa. De har även använts för att kontrollera högt blodtryck, lindra ångest och behandla epilepsi. Eftersom barbiturater är kända för att ge en euforisk känsla och lätt missbrukas, har den medicinska professionen i stor utsträckning ersatt dem med bensodiazepiner.
Bensodiazepiner är depressiva medel som i stor utsträckning används som korttidsbehandling mot ångest och sömnstörningar. De är idag några av de mest förskrivna läkemedlen i USA tack vare sin effektivitet och låga toxicitet. På grund av risken för beroende används de dock normalt inte för långvariga tillstånd, exempelvis posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).
Lugnande medel är sedativa som används för att roa en person utan att påverka vakenhet eller klartänkthet. De är inte lika potenta som barbiturater, men har ändå en tillräckligt stark effekt för att hjälpa till att framkalla sömn. De har förskrivits mot ångest i över tjugo år.
Metakvalon, ofta känt under namnet quaaludes, var en typ av depressivt medel som användes flitigt i USA fram till 1985, då läkare slutade förskriva det. Substansen användes ofta rekreativt, och överdoser samt beroende var vanliga problem.
Alkohol är också ett depressivt medel och den näst mest konsumerade drogen i världen, efter koffein. Enbart öl är den tredje mest konsumerade drycken globalt. Alkohol är laglig (från 21 års ålder i USA), men har samtidigt en hög missbruksfrekvens. En studie visade att över 70 miljoner människor i USA ägnar sig åt kraftig alkoholkonsumtion. Det uppskattas även att mer än hälften av alla mord och trafikdödsfall involverar alkohol.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online