Oxikodon är ett syntetiskt narkotiskt ämne som utgör den verksamma substansen i smärtstillande läkemedel som Percocet, Percodan, Tylox, Roxicodone och Roxicet – samt, mest beryktat av alla, OxyContin. Ämnet syntetiserades första gången under 1910-talet, men skulle inte fånga vare sig allmänhetens eller myndigheternas uppmärksamhet förrän nästan två decennier senare.
Sedan början av 1800-talet var det allmänt känt att opiums verkan härrörde från den morfinbas som drogen innehöll. Under 1800-talet såldes olika opium- och morfinbaserade tinkturer helt receptfritt. När läkemedelsföretaget Bayer 1898 lanserade heroin – ett extremt potent, morfinbaserat hostdämpande medel – visade det sig snart att dessa föreningars beroendeframkallande egenskaper ledde till uppskattningsvis 300 000 beroendepersoner enbart i USA.
Utifrån opiatalkaloiden tebain lyckades två tyska forskare syntetisera oxikodon redan år 1916. Målet var att ta fram en påstått icke-beroendeframkallande, syntetisk ersättning för narkotiska preparat som heroin, som förbjudits två år tidigare. Även om oxikodon nådde de amerikanska konsumenterna så tidigt som 1939, blev det inte ett välkänt namn förrän lanseringen av Percodan 1950 – en tablett där oxikodon kombinerats med acetylsalicylsyra.
År 1963 gick Kaliforniens justitiekansler offentligt till angrepp mot missbruket av Percodan, som då låg bakom en tredjedel av delstatens samtliga narkotikaberoenden. Myndigheten National Bureau of Narcotics – senare ombildad till Drug Enforcement Administration (DEA) – gick ett steg längre och beslutade om en nationell skärpning av samtliga restriktioner kring preparatet. År 1970 klassificerades oxikodon, liksom alla andra opiater, som ett så kallat Schedule II-preparat enligt den federala lagen Controlled Substances Act.
År 1974 godkände den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA ytterligare ett oxikodonpreparat, Percocet, för försäljning i större skala. Preparatet ordineras dock sparsamt, och apoteken höll små lager av rädsla för rån och överfall. Under följande decennium vände sig dock forskningen i allt högre grad mot oxikodon som behandling av kronisk smärta. År 1989 antog Texas Medical Board riktlinjer som uppmuntrade läkare till en bredare användning av starka smärtstillande medel – fjorton andra delstater följde snart deras exempel.
År 1996 lanserade läkemedelsföretaget Purdue Pharma OxyContin – den första rena oxikodonprodukten med depåeffekt, vars långsamma frisättning var avsedd att förhindra missbruk. Inom två år stod produkten för hela 80 procent av Purdues vinster. Samtidigt började polisen i landsbygdsdistrikt runt om i USA rapportera en dramatisk ökning av gripanden och överdoser kopplade till läkemedlet, vilket gav det smeknamnet "Hillbilly Heroin".
Till skillnad från Percocet och Tylox innehöll OxyContin enbart ren oxikodon, vilket gav preparatet ett relativt högt gatuvärde – omkring en dollar per milligram. När det olagliga bruket nådde rekordnivåer utfärdade både Purdue Pharma och FDA 2001 varningar mot rekreativ användning av preparatet. Trots detta har stämningar mot Purdue rörande vilseledande information om beroenderisken vid OxyContin-användning väckts så sent som 2007. Idag betraktas OxyContin allmänt som ett av de mest missbrukade receptbelagda läkemedlen i USA, och dess historia har blivit symbolisk för den amerikanska opioidkrisen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online