Department of Veterans Affairs är en amerikansk federal myndighet på kabinettnivå som ansvarar för landets program för veteranförmåner. Den tidigare Veterans Administration, som utdelade ekonomiskt stöd och andra förmåner till veteraner och deras anhöriga, ingår idag i detta departement. Department of Veterans Affairs ansvarar för vården av patienter samt för utdelningen av federala förmåner till veteraner och deras familjer.
USA:s veteraner har fått stöd från delstaterna eller den federala regeringen ända sedan tiden före koloniseringen. Efter frihetskriget erbjöds veteraner pensioner eller bidrag av allmän mark. Efter att USA:s konstitution hade ratificerats antog kongressen 1789 den första pensionslagen för funktionshindrade veteraner, och år 1808 inrättades en särskild pensionsbyrå (Bureau of Pensions) för alla veteraner.
Efter inbördeskriget ökade antalet veteraner från 80 000 till 1,9 miljoner. Konfedererade veteraner räknades dock inte och hade inte rätt till förmåner förrän 1958, då kongressen benådade samtliga soldater från sydstaterna. År 1890 utökades pensionslagen till att även omfatta anhöriga och alla veteraner som fyllt 62 år, oavsett om de var funktionshindrade eller inte.
Efter första världskriget inrättades en federal styrelse för yrkesutbildning för veteraner. År 1919 beslutade kongressen att bilda Veteran's Bureau för att sammanföra tre av de fem befintliga veteranprogrammen, vilket senare utökades till att även omfatta veteraner från det spansk-amerikanska kriget.
Den 21 juli 1930 undertecknade president Herbert Hoover en verkställande order som inrättade Veterans Administration. År 1944, under andra världskriget, undertecknade president Franklin Roosevelt lagen "GI Bill of Rights", som utökade många ekonomiska, finansiella och medicinska förmåner till alla veteraner och deras anhöriga. ("GI" står för "Government Issue".) Lagen innebar 1) fyra års utbildning med betalda böcker och försörjningsstöd, 2) federalt garanterade lån för hem, jordbruk och företag samt 3) arbetslöshetsersättning. När den ursprungliga lagen upphörde 1956 hade 7,8 miljoner veteraner fått utbildning och VA hade garanterat 5,9 miljoner bolån till ett sammanlagt värde av 50,1 miljarder dollar.
År 1988 undertecknade president Ronald Reagan en lag som gjorde Veterans Administration till en myndighet på kabinettnivå, och den 15 mars 1989 omdanades Veterans Administration till Department of Veterans Affairs. Departementet omfattar Veterans Health Services and Research Administration (numera kallad Veterans Health Administration), Veterans Benefits Administration samt National Cemetery System. Det är främst Veterans Health Administration och Veterans Benefits Administration som många tänker på när de hör begreppet "the VA", även om "VA" egentligen står för "Veterans Affairs". Veterans Health Administration omfattar numera även avdelningar för kvinnors hälsa samt för sjukdomar orsakade av gift- och miljöexponering under Vietnamkriget och Gulfkriget.
Veterans Administration är USA:s näst största federala myndighet. I september 2008 hade myndigheten 275 000 anställda, och cirka 63 miljoner människor, inklusive veteraner och deras anhöriga, var berättigade till förmåner. Myndigheten skickar ut miljontals utbetalningar varje månad för funktionsnedsättning, utbildning och pensioner, driver hundratals vårdinrättningar och förvaltar över 125 nationella kyrkogårder.
Med utgångspunkt i arvet efter GI Bill fortsätter Department of Veterans Affairs – enligt House Committee on Veterans Affairs webbplats – att förvalta flera olika typer av förmånspaket för veteraner. Dessa omfattar bland annat: övergången till civilt liv, utbildning och yrkesutbildning, hjälp att finna bra arbeten, start av småföretag, återanställning av reservister, köp av första hemmet, ersättning till funktionshindrade, stöd till före detta krigsfångar, omsorg om änkor och änkmän samt begravning av avlidna anhöriga.
Veterans Benefits Administration, som är den mest kända divisionen inom Department of Veterans Affairs, förvaltar sex större områden av förmåner: 1) utbildning, 2) bolån, 3) ersättning och pensioner, 4) efterlevandeförmåner, 5) yrkesrehabilitering och 6) livförsäkring.
För alla amerikaner som har erhållit ett fullgott eller hedrande avsked från någon gren av USA:s militär driver departementet fyra större förmånsprogram: ersättning vid funktionsnedsättning, pensionsprogram för veteraner, vård genom VA-inrättningar eller sjukhus samt utbildningsprogram. Dessutom ingår andra förmåner som boendestöd, garantier för bolån, yrkesutbildning, lån till småföretag, rådgivning samt begravningar och minnesmärken.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online