Jordbrukets framtid står vid ett avgörande vägskäl. Enligt Världsbanken levde över 6,7 miljarder människor på jorden redan år 2009. Föroreningar, klimatförändringar och ekonomiska problem, i kombination med en ständigt växande befolkning, hotar jordbruket som vi känner det idag. Att förstå hur dessa och andra faktorer kommer att omforma jordbruket i framtiden är avgörande för att kunna säkerställa en tillräcklig livsmedelsförsörjning för alla.
I takt med att jordens befolkning växer och efterfrågan på jordbruksprodukter ökar måste det finnas ett sätt att driva den utrustning som krävs för storskaligt jordbruk. Kraftiga ökningar av jordbruksproduktionen kan leda till höjda oljepriser, som i sin tur slår igenom i konsumenternas matkostnader. Framtidsinriktade tänkare och forskare måste därför utveckla fungerande alternativa energilösningar baserade på källor som solen, vinden och etanol. Billig energi får dock inte komma till ett pris som paradoxalt nog skadar jordbruket. Om jordbruksindustrin helt gick över till etanol, som tillverkas av majs, för att driva sin utrustning skulle detta kunna resultera i en maj brist.
Grödor behöver vatten för att växa. Planeten behöver därför inte bara ett rikligt vattenutbud för att upprätthålla storskaligt jordbruk, utan även en ren vattenförsörjning. Eftersom vatten är en ändlig naturresurs är det av största vikt att spara på vattnet så mycket som möjligt. Om befolkningen fortsätter att växa – vilket förväntas – kommer konkurrensen om vattenresurserna också att öka. Därför måste vi alla göra vad vi kan för att hålla vattnet rent genom att minska föroreningarna.
Enligt Jonathan Foley, chef för Institute on the Environment vid University of Minnesota, hade cirka 35 procent av jordens landyta år 2009 röjts för jordbruksproduktion. Storskaligt jordbruk är mycket skadligt för både lokala och globala ekosystem. Planeten behöver ett hållbart jordbruk som kan hantera den globala befolkningsökningen utan att hota klimatet eller värdefulla ekosystem som tropiska regnskogar. En lösning på problemet är att fler människor blir mer självförsörjande genom att odla egen frukt och grönsaker.
Mänskligheten måste överbrygga klyftan mellan jordbruksproduktion och bevarande av miljön. Världen kommer att behöva kraftiga produktionsökningar med tanke på förväntningarna att den globala befolkningen kommer att öka betydligt under de kommande femtio åren. Men ökad produktion kommer inte utan kostnad. Att välja någon av ytterligheterna blir katastrofalt. Att avveckla storskalig jordbruksproduktion till förmån för ett rent bevarandeperspektiv kan leda till att miljontals människor svälter. Å andra sidan innebär det att bortse från miljöfrågor en "köp nu, betala senare"-strategi, där kommande generationer får betala priset för sina förfäders ansvarslösa användning av marken.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online