Miljögeografen Todd H. Votteler skriver att 20 av Texas 171 miljoner tunnland är översvämningsbenägna – mer än i någon annan delstat i USA. Delstaten drabbas av extrema översvämningar på grund av sitt varierade klimat och sin komplexa geografi. Åskväder och kraftiga regn under våren orsakar ofta plötsliga översvämningar, eftersom den kalla marken har svårt att ta upp vattnet. Längs kusten kommer regnet istället främst från tropiska cykloner under sommar och höst, vilket leder till inlandssvämningar eftersom jorden där är lerrik och absorberar vatten dåligt.
Centrala Texas är känt under smeknamnet "Flash Flood Alley" – allén för plötsliga översvämningar. Staden Austin har identifierat hela 71 områden inom staden som sannolikt behöver evakueras vid översvämning. Stadens webbplats rapporterar också att när orkanerna Madeline och Lester översvämmade centrala och södra Texas 1998 förklarades 20 countyn som katastrofområden och 7 000 personer tvingades lämna sina hem. Stormarna skadade 454 bostäder enbart i Austin.
Votteler noterar att 8 miljoner byggnadsverk i Texas ligger inom översvämningsområden. Redan en översvämning år 1894 förstörde den vattenränna som drev ett bomullsrenseri i staden Grandfalls, grävde ut en ny flodfåra och spolade bort en damm. När tropiska stormen Allison drabbade Houston 2001 ledde de inlandssvämningar den orsakade till skador på totalt 4 miljarder dollar. Enligt Austins webbplats uppmättes nederbörden i november 2001 till cirka 38 centimeter på ungefär sex timmar, vilket skadade omkring 860 byggnader.
Fler människor omkommer i översvämningar i Texas än i någon annan delstat, och plötsliga översvämningar är den vanligaste väderrelaterade dödsorsaken i delstaten. "De flesta offer för plötsliga översvämningar tillhör två kategorier: förare som försöker köra genom översvämmade områden samt barn och unga vuxna som leker i eller nära det översvämmade vattnet", skriver Votteler. Bland många exempel finns orkanerna Madeline och Lester, som krävde 31 människoliv, samt tropiska stormen Allison, som orsakade 40 dödsfall.
Flera långsiktiga konstruktionsprojekt har genomförts för att kontrollera översvattnet i delstaten. Enligt Texas State Historical Association visade en översvämning 1932 att skyddsvallar som endast byggts på den amerikanska sidan av Rio Grande skulle bli otillräckliga. Internationella gränskommissionen, International Boundary Commission, rekommenderade därför att översvämningsleder anlades på både den amerikanska och den mexikanska sidan av floden. Mellan slutet av 1933 och 1951 omfattade det amerikanska byggandet 300 flod- och översvämningsvallar samt olika förbättringar och regleringsverk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online