Solen är en enorm, glödande gasboll som består av väte, helium och en mängd andra ämnen. Den är den stjärna som ligger närmast jorden och betraktas ofta som människans bästa vän, eftersom allt liv i universum – åtminstone såsom vi känner det – är beroende av henne. Sollyset vi tar emot på jorden ger oss i grunden allt vi behöver för vår existens: mat, klimat, bränsle, vatten, luft och energi. Genom att skapa en ekologisk balans stabiliserar solen miljön och gör livet på planeten möjligt.
Fotosyntes är processen genom vilken växter producerar sin egen näring genom att omvandla energi från solljus till kemisk energi lagrad i glukos och socker. Växterna använder en del av dessa energireserver för sin egen överlevnad, medan resten går till att bilda frukter och grönsaker – föda som människor och djur sedan lever av. Utan solen skulle denna fundamentala livsprocess helt enkelt inte kunna äga rum.
Syre är avgörande för både människors och djurs överlevnad. Under fotosyntesen släpper växterna ut syre i atmosfären samtidigt som de tar upp koldioxid. På så sätt bidrar solen indirekt till att hålla balansen mellan syre och koldioxid i atmosfären – en balans som är nödvändig för allt andande liv på jorden.
Solen skapar även den naturliga växthuseffekten som håller jorden varm. Det är en process där sol- och infraröd strålning absorberas av atmosfärens växthusgaser och återutsänds. När solstrålningen når jordytan absorberas en del av den, medan större delen reflekteras ut mot rymden. Växthusgaser som vattenånga fångar upp en del av denna strålning innan den hinner passera vidare, vilket värmer upp atmosfären och ger oss ett klimat där liv kan frodas.
Solen är den främsta drivkraften bakom allt väder. Den värmer jordens yta, men inte alla områden lika mycket eller samtidigt. Det är just skillnaderna i uppvärmning som skapar vädret. När ett område är varmt och ett annat kallt börjar luften röra sig mellan dem i form av vindar. När vattnet i haven, sjöarna och dammarna värms upp avdunstar det, bildar moln och faller slutligen ner som regn.
Solen skapar vind genom att värma atmosfärens luft ojämnt. När luften värms upp av solstrålningen stiger den från jordytan, medan svalare luft sjunker ner för att ta dess plats. Denna rörelse bildar en vindcykel. I processen omvandlas energin från solstrålningen till kinetisk energi – alltså rörelseenergi som driver vindarna runt om i världen.
Tidvattnet, alltså variationerna i havsytans nivå, orsakas av den gravitationella dragningskraften mellan jorden, solen och månen. Dessa naturkrafter har format kustlinjer i årmiljarder, och idag kan energin från tidvattnet även utnyttjas kommersiellt som en förnybar energikälla.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online