Vad orsakar dagvatten? Källor, föroreningar och hantering

Dagvatten uppstår från regn eller smältande snö som inte absorberas av marken. Istället leds vattnet över hårdgjorda ytor som parkeringsplatser och asfalterade gator, där det samlar upp föroreningar längs vägen. Detta kan bli ett allvarligt problem om vattnet får rinna ut i lokala vattendrag som bäckar eller sjöar. Dagvatten bildas vid varje kraftigt regn eller snösmältning, men den största faran ligger i vad vattnet samlar upp och vart det tar vägen.

Vädret som orsak

Vid kraftiga regn absorberas inte allt vatten av marken. På samma sätt, när stora mängder snö har ackumulerats under vintern och börjar smälta, hinner inte marken ta upp allt vatten. Detta leder till att vattnet rinner över hårdgjorda ytor mot lägre liggande områden.

Ofta rinner detta avrinningsvatten ut i närliggande sjöar eller bäckar och lämnas vanligtvis obehandlat. Vattnet drar då med sig alla föroreningar som det plockat upp under sin väg direkt in i de lokala vattenkällorna.

Mänskliga aktiviteter

Dagvatten kommer inte bara från vädret utan även från människors aktiviteter. Bevattning av gräsmattor, biltvätt och andra utomhusaktiviteter med vatten kan också leda till att vatten rinner ut i lokala sjöar eller bäckar.

Människor kan på detta sätt i hög grad påverka vattenkvaliteten genom att tillföra fler föroreningar till miljön. Bekämpningsmedel, gödningsmedel, djurexkrementer, salt och olja från fordon kan alla orsaka betydande miljöskador. I många tätbebyggda områden har förorenat dagvatten därför blivit ett stort miljöproblem.

Typer av föroreningar

Förorenat dagvatten kan förekomma i många olika former:

• Skräp och nedskräpning: Plast- och pappersavfall hittar ofta sin väg till vattendrag via regnvattnet.
• Kemiska föroreningar: Kommer bland annat från gödningsmedel, bekämpningsmedel och olja.
• Jordpartiklar: Byggprojekt kan orsaka jordföroreningar, och sedimentet samlas upp och transporteras bort av kraftiga regn.
• Naturliga föroreningar: Djurexkrementer, löv och gräsklipp, samt eventuella gräsmattetillsatser som gödsel, pesticider och ogräsmedel.

Hantering och konsekvenser

Förorenat dagvatten kan vara skadligt för både vilda djur och lokala samhällen. Det gör vattenreningen för lokala dricksvattenkällor dyrare, och många av avfallsämnena kan vara farliga för vattenlevande organismer.

Gödningsmedel kan exempelvis orsaka överdriven algtillväxt, vilket förbrukar mer syre i vattnet och kan skada fiskars gälar och hud – ett fenomen som kallas eutrofiering.

Avrinning är svår att kontrollera efteråt och kräver ofta byggandet av dammar och reservoarer för att samla upp det förorenade dagvattnet. Förebyggande arbete är dock betydligt effektivare och billigare. Genom att minska användningen av kemikalier utomhus, samla upp bilolja ordentligt, inte skölja avfallet från biltvätt på gatan och plantera vegetation som absorberar vatten kan var och en bidra till att minska problemet med förorenat dagvatten.