Kemisk förorening uppstår när giftiga kemikalier släpps ut i miljön. Denna typ av förorening kan allvarligt försämra luftens och vattnets kvalitet samt skada hälsan hos människor, djur och växter. Bland de möjliga hälsoeffekterna av kemisk förorening finns cancer. Sockerfabriker, bekämpningsmedelsindustrier, oljeraffinaderier, förbränningsanläggningar, metall- och plastfabriker, motorfordon, radioaktiva utsläpp samt användning av bekämpningsmedel är några av de vanligaste källorna till kemisk förorening.
Några av de giftiga ämnen som bidrar till kemisk förorening är dioxin, asbest, toluen, bensen, metylenklorid samt metaller som kadmium, kvicksilver, krom och bly. Enbart bilavgaser släpper ut många giftiga kemikalier i atmosfären, däribland kolmonoxid, bensen, formaldehyd och polycykliska kolväten. Människor och djur som utsätts för dessa och andra giftiga ämnen kan drabbas av både kort- och långsiktiga hälsoeffekter. Hur allvarliga effekterna blir beror på koncentrationen av kemikalierna och hur länge exponeringen pågår.
Vissa agrokemiska fabriker släpper ut giftiga kemikalier i miljön.
Möjliga kortsiktiga effekter av kemisk förorening inkluderar huvudvärk, illamående, irriterade ögon, ont i halsen, halsinflammation, bröstsmärta, tryck över bröstet samt andra andningsproblem. Kemisk förorening kan också förvärra symtomen vid emfysem. En studie från 2010, utförd av Avdelningen för arbets- och miljömedicin vid Lunds universitet i Sverige, fann ett direkt samband mellan sjukhusinläggningar för stroke och en högre koncentration av giftiga kemikalier i atmosfären.
Sockerfabriker är en annan vanlig källa till kemisk förorening.
Att andas luft förorenad med gifter kan få långsiktiga konsekvenser för människor, djur, jord och växter. Möjliga långsiktiga effekter på människor omfattar problem med immunförsvaret, andningsorganen och fortplantningen, neurologiska störningar samt cancer. När det gäller jorden kan långsiktiga effekter innebära kontaminering av växter och hela näringskedjan. Eftersom växter tar upp näring ur marken absorberar de även de kemikalier som finns i jorden. Därefter överförs ämnena till de djur som äter växterna, och de giftiga kemikalierna fortsätter sedan att spridas uppför näringskedjan.
För att minska kemisk förorening måste företag följa nationella och lokala regler för användning, lagring och bortskaffande av gifter. Andra viktiga åtgärder är att ersätta giftiga material med ogiftiga alternativ och att se till att anställda som hanterar kemikalier får rätt utbildning. Hemma kan alla bidra genom att välja ogiftiga produkter och genom att kassera behållare som innehållit kemikalier på korrekt sätt. Att minska användningen av bekämpningsmedel, aerosoler och andra giftiga ämnen hjälper också till att begränsa den kemiska föroreningen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online