Luftföroreningar kan få förödande konsekvenser för marken, vattnet och luften som vi är beroende av. Luften har särskilt stor betydelse, eftersom den sprids över hela jordklotet genom vindar och jetströmmar. Det innebär att utsläpp av luftburna föroreningar i ett område kan påverka ett helt annat område, även om det ligger tusentals kilometer bort. Och även om dessa föroreningar kan skada världen på många olika sätt, är de särskilt skadliga för människans andningssystem.
Här går vi igenom de vanligaste luftföroreningarna och hur de påverkar kroppen.
Kolmonoxid är en lukt- och färglös gas som bildas vid ofullständig förbränning av kol. Enligt en studie från Hofstra University förenas kolmonoxiden med blodets hemoglobin när du andas in den och bildar karboxihemoglobin. Detta ämne hindrar kroppen från att ta upp syre, och med tiden – och i tillräckligt stora mängder – leder det till kvävning och död. Redan 0,5 procent kolmonoxid i luften kan orsaka döden på mindre än en halvtimme, medan mindre mängder ger symtom på förgiftning, bland annat svaghet i andnings- och hjärt-kärlsystemet.
Partiklar avser alla suspenderade partiklar av materia som inte är gasformiga. Dit hör de fasta ämnen och vätskor som utgör damm, dimma, rök och smog. Enligt en studie från University of Michigan påverkar partiklar nästan uteslutande andningssystemet och är mycket skadliga för lungvävnaden. Det är framför allt de små partiklarna (mindre än fem mikrometer i diameter) som är mest oroande, eftersom de kan passera kroppens naturliga försvar i luftvägarna och tränga djupt ner i lungorna. Partiklar är också kända för att förvärra redan befintliga andnings- och hjärt-kärlsjukdomar.
Det finns tre huvudvarianter av gasen kväveoxid: kvävedioxid, kväveoxid (NO) samt – den giftigaste – dikväveoxid (lustgas). Dessa gaser släpps vanligen ut från förbränningsmotorer. Enligt en studie från Hofstra University är ingen av dem särskilt farlig för människor jämfört med andra föroreningar. Trots det kan höga halter av kväveoxider orsaka irritation i luftvägarna samt infektioner.
Svaveloxiderna i atmosfären – varav de flesta är ett resultat av att människan eldar kol – omfattar svaveldioxid och svaveltrioxid. Den senare stannar inte länge i atmosfären, eftersom den ofta förenas med vatten och bildar svavelsyra, en av beståndsdelarna i surt regn. Enligt en studie från University of Michigan ger inandning av svaveloxider vanligtvis lindriga andningsbesvär som hosta. Vid tillräckligt höga halter kan de dock orsaka infektioner i luftvägarna.
Kolväten som metan, formaldehyd, bensen och bensinånga är föreningar som består av grundämnena väte och kol. I gasform kallas de flyktiga organiska föreningar, eller VOC. Enligt en studie från Hofstra University är alla kolväten/VOC cancerframkallande, och i höga koncentrationer kan de orsaka cancer, även former som drabbar andningssystemet, exempelvis lungcancer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online