Textilindustrin kräver stora mängder vatten vid trycknings- och färgningsprocesser och producerar därmed enorma kvantiteter avloppsvatten. I många utvecklingsländer, exempelvis Indien, släpps detta vatten ofta ut obehandlat direkt i sötvattenkällor. Utslippen innehåller färgämnen som indigo och azofärger samt stora mängder tungmetaller, blekmedel och syror – ämnen som är extremt giftiga för alla levande varelser.
En studie publicerad i oktobernumret 2006 av tidskriften Journal of Environmental Biology undersökte hur textilfärgavloppsvatten påverkar hälsan hos sötvattensfisken Gambusia affinis, mer känd som myggbettfisk. Forskarna mätte de toxiska effekterna av obehandlat avloppsvatten på formen och storleken hos fiskarnas röda blodkroppar och jämförde resultaten med samma parametrar hos fiskar som levde i områden med behandlat avloppsvatten.
Studien visade signifikanta skillnader i både form och storlek på de röda blodkropparna hos fiskar exponerade för obehandlat utsläppsvatten. Forskarna rekommenderade därför att dessa parametrar bör ingå i framtida övervakning av toxiska effekter på alla fiskarter.
Obehandlat textilfärgavloppsvatten är skadligt för reproduktionsförmågan hos de flesta djur som kommer i kontakt med det. En artikel publicerad i marsnumret 2005 av tidskriften Reproductive Toxicology undersökte effekterna av obehandlat avloppsvatten på kroppsvikt och reproduktionsorganens vikt hos råttor. Forskarna gav två grupper av djur antingen behandlat eller obehandlat avloppsvatten via munnen.
Resultaten var alarmerande: gruppen som intog det obehandlade vattnet hade signifikant lägre kroppsvikt, och deras reproduktionsorgan var upp till 44 procent mindre. Dessutom konstaterades mycket ohälsosamma minskningar av totala proteinkoncentrationer på upp till 70 procent, medan kolesterolet sjönk med upp till 91 procent.
En rapport från januari 2007 i tidskriften Australian Journal of Ecotoxicology beskrev situationen i Sanager Town, en stad på landsbygden i Indien som hyste cirka 400 småskaliga textilanläggningar. Författarna beräknade att mer än 2,6 miljoner gallon (cirka 9,8 miljoner liter) textilavloppsvatten per dag släpptes ut i dammar och avlopp som leder till reservoarer använda för bevattning av grödor.
Studien noterade att utsläppen från dessa anläggningar kan spåras i hela näringskedjan och utgör en betydande källa till miljöföroreningar i hela Indien.
Toxiciteten hos obehandlat textilavloppsvatten beror främst på utlakning av kemikalier som används i färgerna eller i processerna vid färgningen. En studie publicerad i augustiutgåvan 2007 av tidskriften Chemosphere identifierade flera föreningar som anses vara bland de mest giftiga för vilda djur och växter.
Forskarna fann stora mängder farliga kemikalier, bland annat saltsyra och svavelsyra, mycket starka alkaliska lösningar såsom natriumdioxid och kiseldioxid samt den tunga metallen koppar. Studien drog slutsatsen att kemikalierna som används vid bearbetning av textilier är betydligt mer giftiga än de ämnen som finns i själva färgerna.
Forskningen visar tydligt att obehandlat avloppsvatten från textilindustrin utgör ett allvarligt hot mot både vattenekosystem, djur och människors hälsa. Effektiv rening av avloppsvatten innan utsläpp är därför avgörande för att skydda miljön och säkerställa en hållbar textilproduktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online