Elektricitet och vätgas är två olika energikällor som båda härstammar från rörligt vatten. Den ena utnyttjar kraftigt strömmande vatten, medan den andra kräver långsamt rinnande vatten för att fungera. Vattenkraft, det vill säga el som produceras av vatten, står för den största elproduktionen i USA. Långsamt rinnande vatten kombineras med elektricitet för att framställa vätgas, ett alternativ till fossila bränslen. Båda är förnybara energikällor.
Vatten kan producera elektricitet när det pressas kraftfullt genom en ledning, vilket får turbinblad att snurra. Turbinerna är kopplade till en generator som omvandlar rörelsen till el. Vattenkraftverk drivs på ett av två sätt. Turbinbladen kan antingen snurra genom vattnets naturliga ström, exempelvis från Columbiafloden som utgör gränsen mellan delstaterna Washington och Oregon. Ett kraftverk kan även försörjas med vatten från dammar, som den berömda Hoover-dammen i Nevada, där vatten samlas upp i reservoarer och släpps ut efter behov.
Även om vattenkraft producerar ren energi kan den påverka sin omgivning negativt. Dammar kan hindra fiskars vandring till sina lekområden, och upp till 10 procent av de fiskar som passerar genom vattenturbiner dödas eller skadas. Driften av en damm och dess reservoar kan dessutom förändra vattentemperaturen och vattnets kemiska sammansättning. Detta kan få negativa konsekvenser för inhemska växter och djur i och intill den flod som försörjer dammen. Även driften av generatorerna som är kopplade till turbinerna kan skada miljön.
Vätgas produceras genom elektrolys av en långsamt rinnande vattenkälla. Elektrolysen åstadkoms genom att en likström leds genom vattnet. Vattnet delas då upp i två kamrar: en fylld med syre och en fylld med väte. Vätgas minskar behovet av fossila bränslen som förorenar luften, exempelvis genom bilavgaser och oljeeldad uppvärmning.
Även om vätgas för närvarande används i begränsad omfattning för energiförsörjning pekar trenden mot ett minskat beroende av fossila bränslen genom alternativa energikällor. Att använda vatten är ett renare sätt att omvandla ett fossilt energisystem till en icke förorenande energikälla som kan användas för att driva både fordon och byggnader. När vätgas förbränns bildas endast vatten, vilket gör den till en av de renaste energibärarna som finns. Vätgasenergi kan därför bidra till att världen blir av med den förorening som fossila bränslen orsakar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online