Mikrober, inklusive bakterier och svampar, används i allt större utsträckning för att behandla jord och vatten som förorenats av avfallsprodukter från storskalig djurhållning, oljeutsläpp samt dumpning av farliga kemikalier. Många av dessa mikrober kan metabolisera avfallsprodukter och göra dem ofarliga – eller till och med omvandla skadliga ämnen till nyttiga produkter, såsom metangas.
En artikel publicerad i septembernumret 2010 av Journal of Environmental Science undersökte hur elektriska fält kan förbättra bakteriernas effektivitet vid nedbrytning av petroleumprodukter i jorden. Forskarna använde jordprover som innehöll 50 gram petroleum per kilogram jord och fann att en likström på 1,0 volt ökade nedbrytningen av petroleum med 1,6 gånger jämfört med bakterier som inte exponerades för elektriska fält. Studien drog slutsatsen att likström kan påskynda den biologiska nedbrytningen av petroleumföroreningar i mark.
Ammoniak från urea- och urinsyrahaltigt avfall från stora hönsfarmer har en enorm påverkan på vatten- och jordkvaliteten. Tidskriften Journal of Environmental Quality publicerade en studie om hur mikrober kan användas för att kontrollera mängden ammoniak som lakas ut i miljön från lantbruksavfall. Forskarna fann att koncentrationerna av vissa typer av svamp tredubblades i hönavfall när det behandlades med kommersiellt tillgängliga tillsatser som syrar avfallet i syfte att begränsa ammoniakutsläppen. Studien visade att urinsyranedbrytande svampar kunde minska mängden ammoniak i avfallet betydligt redan inom två veckor.
Bakteriearter, såsom pseudomonas, bryter ner bekämpningsmedel i förorenade vattendrag. En artikel i Environmental Science and Pollution Research International undersökte pseudomonas-bakteriernas roll i saneringen av en sjö i Polen nära en tidigare bekämpningsmedelsdeponi. Forskarna utvärderade mängden plankton i vattnet som ett mått på sjöns ekologiska hälsa. Resultaten visade att högre koncentrationer av pseudomonas bröt ner bekämpningsmedel betydligt effektivare än vattenprover med lägre förekomst av mikroben, vilket synliggjordes genom de ökade planktonnivåerna i vattnet.
En studie publicerad i Water Research utvärderade effektiviteten hos metanogena bakterier, det vill säga metanproducerande bakterier, vid omvandling av gas från avfall från grisfarmer till en alternativ energikälla. Forskarna jämförde flera olika bakterietyper för att identifiera vilken som gav högsta metanutbyte. Studien fann att vissa bakteriestammar, kallade methanomicrobiales, gav det högsta utbytet av metan genererat från grisgårdsavfall.
Mikrober spelar en allt viktigare roll inom modern avfallshantering och miljösanering. Genom att utnyttja bakteriers och svampars naturliga förmåga att bryta ner skadliga ämnen kan mer hållbara och kostnadseffektiva metoder utvecklas för att återställa förorenade ekosystem – samtidigt som värdefulla resurser, exempelvis biogas, kan återvinnas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online