Avloppsvatten är i sin enklaste definition vatten som redan har använts. Begreppet omfattar även vatten som förorenats av skadliga ämnen, exempelvis giftiga kemikalier, syror, tungmetaller och kroppsavfall. Avloppsvatten delas vanligtvis in i två huvudkategorier: hushållsavloppsvatten och industriellt avloppsvatten.
Vid primärreningen avlägsnas fasta partiklar som antingen svävar i vattnet eller flyter på ytan. Först passerar avloppsvattnet ett grovfilter som fångar upp stora föremål. Därefter genomgår vattnet en sandfångst, där material som sand och grus tas bort. Nästa steg är en sedimenteringstank, även kallad klarningsbassäng, där suspenderade ämnen sjunker till botten.
Slammet som samlas på bassängens botten pumpas upp och används sedan som gödningsmedel, deponeras eller förbränns. För att döda bakterier behandlas det återstående vattnet oftast med klor. Överskottsklorin avlägsnas därefter – detta är nödvändigt för att inte skada fisk och andra organismer om vattnet släpps ut i sjöar eller vattendrag. Vissa reningsverk använder istället ultraviolett ljus eller ozon som desinfektionsmedel.
Efter den första behandlingsfasen är vattnet betydligt renare, men det uppnår ännu inte myndigheternas miljökrav. Därför krävs en biologisk behandling som minskar vattnets BOD-värde (biokemisk syreförbrukning). I detta steg tillförs bakterier som bryter ner det organiska materialet i avloppsvattnet. Detta omvandlar det organiska materialet till en massa som kan sedimentera till botten av sedimenteringstanken, eller till ett biofilm som fastnar på fasta ytor eller vegetation.
Denna typ av behandling kan ske vid temperaturer som sparar energi. Eftersom bakterierna behöver stora mängder syre för att utföra sitt arbete krävs mer utrymme. Sekundärrening utförs därför ofta utomhus av dessa skäl.
Tertiärrening kallas även avancerad rening. Denna behandling eliminerar de sista föroreningarna i vattnet. Behovet av detta uppkom när vetenskapen identifierade allt fler ämnen som är ohälsosamma i vatten, bland annat tungmetaller och gifter som inte lätt avlägsnas med de två tidigare behandlingsstegen. Tekniker som används i detta skede innefattar indunstning och destillation, mikrofiltrering, koladsorption samt kemisk fällning. Även avklorinering, desinfektion och jonbyte kan ingå. Vid jonbyte avlägsnas magnesium-, kalcium- och karbonatjoner och ersätts med väte- och hydroxidjoner.
Vilken rening som används för att rena industriellt avloppsvatten beror på typen av industri och vilka kemikalier, tungmetaller eller andra föroreningar som behöver avlägsnas. De flesta industrier uppmuntras att rena och återanvända samma vatten gång efter gång. På så sätt släpper de inte ut det i sjöar, vattendrag eller kommunala avloppssystem.
I industriella reningsanläggningar avlägsnas fasta föroreningar med sedimenteringstekniker, liknande dem som används vid primärrening. Filtrering kan användas för mindre partiklar. Oljor kan avlägsnas genom avskumning från ytan, och en olje-vatten-separator kan också användas. Organiska material, såsom färg, bekämpningsmedel och lösningsmedel, kan avlägsnas genom destillation, avancerad oxidation, adsorption, förbränning, vitrifiering, deponering eller kemisk immobilisering. Biologiskt nedbrytbart organiskt material kan vanligtvis avlägsnas med slam- eller filtreringsprocesser. Syror och alkalier måste neutraliseras. Andra giftiga material, som metaller (exempelvis zink och tallium) och grundämnen (exempelvis arsenik och selen), kan fällas ut genom att justera pH-värdet eller tillsätta specifika kemikalier. De kan även förbrännas med hjälp av avancerad oxidation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online