Den globala uppvärmningen utgör ett av de största hoten mot mänskligheten. Enligt EPA, USA:s miljöskyddsmyndighet, ökade de världsomspännande utsläppen av växthusgaser från mänskliga aktiviteter med 26 procent mellan 1990 och 2005. Ökningen av koldioxidkoncentrationerna i atmosfären står för cirka 80 procent av denna ökning. Effekterna av den globala uppvärmningen på planeten och människorna som lever här är skrämmande – och till största delen självförvållade.
Fyrtio procent av USA:s koldioxidutsläpp kommer från elproduktionen. Hela 93 procent av elindustrins utsläpp beror på förbränning av kol. Enligt EPA står koleldade kraftverk, tillsammans med förbränning av kommunalt och medicinskt avfall, för två tredjedelar av landets kvicksilverutsläpp.
EPA-rapporter visar att 33 procent av USA:s utsläpp kommer från transporter av både människor och varor. Biltrafik, lastbilar, fartyg och flyg är alla stora källor till fossila utsläpp.
Industriellt jordbruk och boskapsskötsel släpper ut enorma mängder metan och koldioxid i atmosfären. Jordbruket bidrar med 40 procent av världens metanutsläpp och 20 procent av koldioxidutsläppen.
Skogsavverkning för att använda virke som byggmaterial, papper och bränsle ökar den globala uppvärmningen på två sätt: genom att koldioxid frigörs under själva avverkningen och genom att skogarnas förmåga att absorbera koldioxid minskar.
Användningen av kväverika gödningsmedel ökar mängden värme som jordbruksmark kan lagra. Kväveoxider kan binda upp till 300 gånger mer värme än koldioxid. Omkring 62 procent av de utsläppta lustgaserna kommer från jordbruksbiprodukter.
Avbränning inom oljeindustrin påverkar mängden koldioxid som släpps ut i atmosfären. Utvinning, bearbetning och distribution av fossila bränslen står för ungefär åtta procent av koldioxidutsläppen och hela 30 procent av metanföroreningarna.
Naturgas marknadsförs ofta som ett renare bränsle, men dess utvinning orsakar omfattande luftföroreningar i bland annat delstaten Wyoming. Den hydrauliska spräckningsteknik, så kallad fracking, som används för att utvinna naturgas ur skifferlager förorenar även grundvattnet.
När permafrosten smälter släpps tonvis med lagrade växthusgaser fria, vilket i sin tur påskyndar smältningen av ännu mer permafrost – en farlig ond cirkel. Forskare har beräknat att cirka 500 gigaton kol är lagrat enbart i den sibiriska permafrosten. Ett gigaton motsvarar en miljard ton.
När sopor bryts ned på soptippar släpper de ut metan och lustgas. Ungefär 18 procent av metangasen i atmosfären kommer från avfallshantering och avfallsbehandling.
Vulkaner släpper ut stora mängder koldioxid när de får utbrott. Trots detta har vulkaner en överlag liten effekt på den globala uppvärmningen. Ett utbrott orsakar till och med en kortvarig global kylning, eftersom askan i luften reflekterar större mängder solenergi bort från jordytan.
Sammanfattningsvis visar listan att de flesta orsakerna till den globala uppvärmningen är kopplade till mänskliga aktiviteter – från energiproduktion och transporter till jordbruk och avfallshantering. Att förstå dessa källor är det första steget mot att minska utsläppen och begränsa klimatförändringarnas konsekvenser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online