Enligt USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) kan föroreningar "skada din hälsa och miljön samt orsaka skador på egendom". Föroreningar är kemikalier och partiklar som negativt påverkar luft, vatten och andra delar av en miljö. De flesta föroreningar sprids genom luften och orsakar skada när de kommer i kontakt med människor och egendom.
Här går vi igenom fyra av de vanligaste och mest skadliga luftföroreningarna, hur de bildas och vilka hälsoeffekter de kan medföra.
Ozon är ett gasformigt förorenande ämne som består av tre syreatomer. Det bildas genom en kemisk reaktion mellan kväveoxider och flyktiga organiska föreningar i solljus. Beroende på nivån i atmosfären kan ozon vara antingen bra eller dåligt – högt uppe i atmosfären skyddar det mot solens UV-strålar, men på marknivå utgör det ett allvarligt förorenande ämne och är huvudbeståndsdelen i smog.
Utsläpp som avgaser från motorfordon, bensinångor och kemiska lösningsmedel bidrar till bildningen av marknära ozon. Eftersom solljus och varmt väder fungerar som katalysator är ozonnivåerna vanligtvis som högst under sommarmånaderna.
Kolmonoxid är ett färglöst och luktlöst förorenande ämne, vilket gör det särskilt farligt eftersom det är svårt att upptäcka. Det avges vid förbränningsprocesser och kommer ofta från mobila källor i byggnader, hem och andra tätbebyggda områden.
Inandning av kolmonoxid kan minska mängden syre som transporteras till hjärnan, lungorna och andra organ. Symtom kan vara huvudvärk, yrsel och trötthet, och höga koncentrationer kan i värsta fall leda till döden.
Partiklar är en blandning av flytande droppar och små fasta partiklar, exempelvis metaller, organiska kemikalier, syror, jord eller damm. Dessa partiklar kan inhaleras av både människor och djur via näsan eller munnen och tränga djupt ner i lungorna.
När partiklarna väl finns i kroppen kan de orsaka ökad belastning på andningsorganen, försämrad lungfunktion, förvärrad astma och även icke-dödliga hjärtinfarkter. Personer som redan lider av hjärt- eller lungsjukdomar riskerar förtidig död vid långvarig exponering för partiklar.
Bly är en tungmetall som naturligt finns i miljön men också används i många tillverkade produkter. Utsläpp av bly kommer oftast från gruvdrift och metallbearbetningsanläggningar, eller från flygplan som använder blyhaltigt bränsle. Dessutom kan bly finnas i dricksvatten och i livsmedel som kontaminerats med ämnet.
När bly väl har tagits upp i kroppen transporteras det genom blodet och lagras i skelettet. Hos barn kan blyexponering leda till neurologiska störningar, inlärningssvårigheter och beteendeproblem. Vuxna löper istället större risk för kardiovaskulära effekter, såsom högt blodtryck och hjärtsjukdom, till följd av långvarig exponering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online