Enligt en studie från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) genererar ett halvt pund hamburgarkött lika mycket växthusgaser som att köra en bil på knappt 1 400 kilo i drygt 16 kilometer. Även om industri och transporter oftast pekas ut som de största boven bakom den globala uppvärmningen har även maten vi äter en betydande klimatpåverkan. Köttets avtryck är särskilt påtagligt, eftersom dess produktionsprocess är mer komplex än för många andra livsmedel.
Innan boskap kan födas upp krävs enorma mängder foder, exempelvis gräs och enkla spannmål. Detta har skapat en hel jordbrukssektor som ägnas åt att producera djurfoder – för att i förlängningen kunna försörja oss människor. Den intensiva odlingen av foder leder till avskogning, vilket förstör naturliga kolsänkor, enligt miljöjournalisten Jim Motavalli. För att bibehålla jordens bördighet utan växtföljd används ofta konstgödsel baserat på petrokemikalier. I slutänden innebär dessa metoder ökad användning av fossila bränslen och minskade naturliga mekanismer för kolinbindning.
Marken som används för betesdrift tas ofta i anspråk på bekostnad av mer komplexa ekosystem som skogar och djungler. I Brasilien står röjning av ny betesmark för 60–70 procent av regnskogens försvinnande, enligt Motavalli. När regnskog bränns för att skapa betesmarker – den vanligaste strategin för att skaffa mark – frigörs stora mängder växthusgaser när kolet i det organiska materialet släpps ut i atmosfären. I takt med att köttkonsumtionen ökar världen över accelererar avskogningen snabbt.
Kött som produceras i ett visst område konsumeras ofta vid bord långt borta. Transporterna till slutdestinationen kräver enorma mängder fossila bränslen för att flytta produkten över länder och kontinenter, samtidigt som hygienkrav som kylkedjan måste upprätthållas. Även produktionen av kött och foder belastar klimatet, eftersom de flesta traktorer och jordbruksmaskiner drivs med icke-förnybara bränslen.
Boskapssektorn står för 37 procent av den totala metanproduktionen och 64 procent av utsläppen av lustgas, framför allt genom att gödsel sönderdelas och avger gas till luften, enligt Motavalli. Som växthusgas fångar metan 23 gånger mer värme än koldioxid, medan lustgas kan vara upp till 296 gånger mer potent. Även om det finns flera metoder för att fånga upp dessa gaser, exempelvis biogasreaktorer, har ineffektiv och ofullständigt genomförd implementering begränsat deras klimatnytta.
Totalt sett står köttproduktionen, enligt FAO:s uppskattningar, för 14–22 procent av världens totala växthusgasutsläpp – en siffra som riskerar att öka i takt med att kostvanorna globalt innehåller alltmer kött.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online