Förgasning innebär att material värms upp till mycket höga temperaturer för att skapa väte och kolmonoxid – ett bränsle som också kallas syntesgas eller syngas. Syngasen kan användas för att driva en gasturbin eller en ångdriven generator. Avfall-till-energi-processen har fått stor uppmärksamhet eftersom den minskar mängden bortkastat avfall samtidigt som den erbjuder ett alternativ till fossila bränslen. Syngasen ger energi och biprodukter, exempelvis svavel och klor, som kan säljas till kemisk industri. Förgasning alstrar dock skadliga luftföroreningar, vilket innebär att verksamheten måste regleras för att förhindra att osäkra nivåer släpps ut i atmosfären.
Förgasningsanläggningar som använder kommunalt avfall som insatsvara regleras av EPA enligt 40 CFR 60 – Standards of Performance for New Stationary Sources and Emission Guidelines for Existing Sources: Municipal Waste Combustors. Föreskrifterna fastställer minimistandarder som anläggningarna måste uppfylla, framför allt gränsvärden för olika slags förorenande ämnen:
Anläggningarna måste dessutom vara utrustade med reningsteknik som håller utsläppen under de fastställda säkra nivåerna. Reglerna omfattar även krav på lokalisering, riktlinjer för källsortering av insatsvaran samt driftspraxis – såsom kolmonoxidbelastning, rökgastemperaturer, partikelkontroller samt utbildning och certifiering av operatörer.
Delstater, kommuner och ursprungsbefolkningar fungerar som tillståndsmyndigheter och beviljar de faktiska tillstånden, där luftutsläppens standarder kodifieras och anläggningen måste följa dem under drift. Tillstånden måste uppfylla de federala minimikraven i 40 CFR 60, men kan vara striktare beroende på lokala behov.
Sedan 2010 har Massachusetts ett moratorium mot förgasningsanläggningar i delstaten, medan Florida har beviljat tillstånd för en plasmabaserad förgasningsanläggning i St. Lucie County. Floridas miljöskyddsmyndighet (Department of Environmental Protection) krävde som en del av tillståndet ett nödsystem för fackling av syngas, för att säkerställa en ”trygg avledning av förbränningsprodukter” om syngasen inte kan hanteras av den flerstegs termiska oxidatorn, utsläppskontrollsystemet eller specialfläktarna.
Som en del av tillståndsprocessen enligt titel V har EPA utfärdat föreskrifter för anläggningar med betydande utsläpp som använder kontrollutrustning för att uppfylla gällande standarder. Kontrollutrustning är tekniker som antingen avlägsnar föroreningar eller omvandlar dem till passiva utsläpp. För dessa anläggningar – dit förgasning räknas – krävs program för efterlevnadsövervakning, vilka ingår i varje beviljat tillstånd. Plasmagasanläggningen i St. Lucie måste till exempel övervaka syre- och koldioxidhalten i rökgaserna enligt 40 CFR 75, som reglerar kontinuerlig utsläppsövervakning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online