Enligt USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) är flygaska en biprodukt som uppstår när kol förbränns i en panna för att producera el. Det är ett fint, pulvrigt material som till största delen består av kiseldioxid, har en gulbrun ton och sfäriska partiklar. Även om flygaska är användbar inom cement- och betongindustrin finns det flera allvarliga faror förknippade med materialet.
Enligt webbplatsen Greener Buildings innehåller flygaska ungefär en del per miljon kvicksilver. Om flygaskan kommer i kontakt med grundvatten förorenas fiskarna, liksom de djur och människor som äter fisken. Kvicksilver är ett kraftfullt neurotoxin som kan orsaka talrika hälsoproblem, bland annat utvecklingsstörningar som autism hos nyfödda, störningar i det endokrina systemet samt hjärt- och kärlsjukdomar.
Kvicksilverinnehållet är inte det enda problemet när flygaska förorenar vattensystemen. Flygaska lagras ofta i dammar och deponier, där läckage kan sprida tungmetaller som arsenik, bly och kadmium till omgivande vattendrag. Enligt Transportation Research Board finns det världsomspännande dokumenterade fall av vatten- och luftföroreningar orsakade av flygaska, och ett stort antal personer har drabbats av lunginfektioner och hudsjukdomar efter exponering.
Ur ett miljöperspektiv drabbas både djurliv och växtlighet av föroreningarna från flygaskan. Boskap som betar på växter kontaminerade med flygaska kan utveckla tand- och hudsjukdomar. Djur kan till och med dö av exponering, och Transportation Research Board rapporterar att populationen av fåglar och vattenlevande djur minskar i områden påverkade av flygaskeförorening. Eftersom tungmetallerna kan ansamlas i näringskedjan blir konsekvenserna långsiktiga för hela ekosystem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online