Chronic Wasting Disease (CWD) är en obotlig och smittsam sjukdom som drabbar hjortar och älgar i Nordamerika. Sjukdomen orsakar en gradvis nedbrytning av hjärnan och liknar till sina symtom scrapie hos får samt galna ko-sjukan (BSE). CWD är alltid dödlig och tros orsakas av smittsamma proteiner som kallas prioner. Eftersom denna allvarliga sjukdom kan spridas mellan djur är det viktigt att kunna känna igen tecknen och symtomen för att skydda den friska populationen.
När prioner ansamlas i hjärnan uppstår skador i de drabbade områdena. I takt med att djurets hjärna börjar brytas ned blir tydliga beteendeförändringar synliga. Oftast isolerar sig det smittade djuret från hjorden. Det visar liten eller ingen reaktion på människor som befinner sig i närheten och uppvisar nästan alltid en markant bristande koordination.
Hjortar och älgar som drabbats av CWD börjar visa tecken på överdriven törst. De försöker så långt det är möjligt hålla sig nära områden där vattenkällor finns lättillgängliga. Den ökade törsten och vätskekonsumtionen åtföljs även av kraftig urinering.
Även om CWD är en neurologisk sjukdom orsakar den dramatiska förändringar i hela muskelsystemet. Drabbade djur blir allvarligt avmagrade, förlorar en betydande mängd kroppsvikt och utvecklar ett generellt försämrat allmäntillstånd. Smittade hjortar och älgar kan dessutom drabbas av muskelryckningar i hela kroppen.
När sjukdomen fortskrider till ett kliniskt stadium börjar många smittade djur dregla kraftigt. Detta åtföljs ofta av svårigheter att tugga och/eller svälja föda, vilket ytterligare bidrar till djurets försämrade kondition.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online