Farorna med kemiska insektsmedel – vad du bör veta

1962 visade Rachel Carsons bok Tyst vår (Silent Spring) världen de potentiellt dödliga effekterna av insektsmedlet DDT (diklor-difenyl-trikloretan) på både ekosystemet och människor. Sedan dess har DDT förbjudits och ersatts av insektsmedel med färre nackdelar. Det finns dock fortfarande många potentiella risker med kemiska insektsmedel som bör beaktas varje gång skadedjursbekämpningsprodukter används.

Ekosystemet

När bekämpningsmedel fungerar som de ska skadas insekter, utan att andra djur, växter eller vattenkällor förorenas. Tyvärr är det nästan omöjligt att planera för alla tänkbara situationer, och faktorer som regn och vind kan göra att besprutning med insektsmedel påverkar hela ekosystemet. Kemikalierna kan via vädret ta sig ner i vattnet, vilket innebär att organismer dricker i sig bekämpningsmedlet. När den organismen sedan äts av en annan ökar koncentrationen av kemikalien genom så kallad bioackumulering. Även om bara några få djur kontamineras kan beroendet inom näringskedjan leda till att hela kedjan påverkas – särskilt de högst upp i den: människan.

Barn och utveckling

En rapport från CBS News visade att barn potentiellt utsätts för mer insektsmedel än vad föräldrarna är medvetna om, samtidigt som de är mer sårbara för kemikaliernas effekter. Detta gäller särskilt gravida kvinnor, eftersom det växande fostrets viktiga näringsämnen och hormoner kan störas av förekomsten av insektsmedel. Detta kan i sin tur leda till fler fostermissbildningar. Andra potentiella problem som insektsmedel kan orsaka hos barn är neurotoxicitet, astma, hjärnskador och cancer.

Förgiftning

Om för stora mängder av en kemikalie intas kan detta orsaka förgiftning. Enligt en rapport från Walgreens ger olika kemikalier i insektsmedel olika symtom hos människor:

• Pyretrin kan orsaka andningssvårigheter, rodnad och svullnad i huden, kramper och i värsta fall koma.
• Paradiklorbensen kan orsaka buksmärtor, diarré och muskelkramper.
• Karbamater eller organofosfater kan orsaka ökad urinering, andningssvårigheter, magbesvär, huvudvärk och kramper.

Kommer organofosfater i kontakt med huden utan handskar, och händerna tvättas inte efteråt, kan det leda till förlamning och död. Uppstår något av dessa symtom bör du omedelbart ringa det lokala nödnumret.

Potentiella långtidseffekter

En studie som rapporterats av HealthDay kopplar långvarig användning av insektsmedel till lupus och reumatoid artrit. Chebucto lyfter fram ytterligare potentiella långtidseffekter som cancer, genetiska skador, neuropati, minskad fertilitet och ökat antal dödfödslar. Dr. Mattison vid March of Dimes har även sagt att andra problem, som andningsbesvär, förvirring och depression, kan kopplas till intag av kemikalierna i insektsmedel. Fler studier behövs för att fastställa de långsiktiga effekterna av små doser exponering för insektsmedel.