Återvinningsanläggningar tar emot flaskor, papper och burkar som människor lämnar för återvinning och bearbetar dem till nya råvaror. De som arbetar i närheten av dessa anläggningar riskerar dock att andas in potentiellt skadliga ångor och partiklar. Även om återvinningsanläggningar har skyddsåtgärder på plats för att skydda både personal och personer i närområdet från exponering, finns det alltid en risk för mänskliga misstag – och exponering förekommer fortfarande.
Enligt Ecocycle tillverkas plaster med symbolen #3 av PVC (polyvinylklorid). PVC finns i en rad olika produkter, allt från datordelar och leksaker till kreditkort. När PVC bränns bildas dioxiner, rapporterar Ecocycle. Dioxin har beskrivits som "det mest giftiga ämne som vetenskapen känner till". Andra kemikalier som kan frigöras vid produktion och återvinning av plast är etylenoxid, bensen och xylen – ämnen som alla kan orsaka hälsoproblem.
Även om återvinningsanläggningar vanligtvis har filtersystem och andra åtgärder för att kontrollera mängden kemikalier som släpps ut i luften, är exponering fortfarande möjlig. Journalisten Gregory W. Griggs behandlade i sin artikel i Los Angeles Times, "Recycling Plant Dangers Cited", en situation där en återvinningsanläggning inte vidtog lämpliga säkerhetsåtgärder. Halaco Engineering stängde efter 40 års verksamhet i slutet av 2004, och än idag kan allmänheten inte vistas på tomten utan att det utgör en hälsorisk. Om du arbetar nära en återvinningsanläggning kan du alltså riskera att andas in några av dessa kemikalier.
Många återvinningsanläggningar fungerar även som smältverk för metall, och Halaco Engineering var en sådan anläggning. Enligt Los Angeles Times hittades radioaktivt torium på platsen. "Studier visar att inandning av toriumdamm ökar risken att utveckla ben-, lung- eller bukspottkörtelcancer", rapporterade tidningen. Risken ökar dessutom ytterligare om exponeringen pågår under en längre period.
Om du arbetar nära ett smältverk finns det alltså en möjlighet att du andas in giftiga kemikalier. Det är dock viktigt att komma ihåg att Halaco Engineering är ett extremfall – de flesta återvinningsanläggningar har luftfiltersystem och andra skyddsåtgärder på plats.
Enligt Health and Safety Executive, Storbritanniens arbetsmiljömyndighet, är inandning av svampar och mögel en annan risk vid regelbundet arbete nära en återvinningsanläggning. Om dessa sporer inandas kan de orsaka allergiska reaktioner eller infektioner.
Ett annat potentiellt problem i samband med arbete nära en återvinningsanläggning är förekomsten av råttor. Råttor kan sprida hälsoproblem som leptospiros – en vattenburen infektion som är förknippad med gnagare – enligt Health and Safety Executive.
Moderna återvinningsanläggningar har omfattande säkerhetsrutiner, filtersystem och skyddsutrustning för att minimera riskerna. Trots detta är det viktigt att arbetare och boende i närheten är medvetna om de potentiella hälsoriskerna. Genom att följa gällande säkerhetsföreskrifter, använda personlig skyddsutrustning och reagera snabbt på tecken på otillräckliga rutiner kan riskerna minskas betydligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online