Enligt det amerikanska energidepartementet står fossila bränslen för cirka 85 procent av landets energibehov varje år. Även om fossila bränslen fortfarande fanns i relativt stora mängder runt 2010 räknar forskare med att världen kommer att ta slut på dem – eller drabbas av en allvarlig brist – senast år 2100, enligt Discovering Fossils. Eftersom världens beroende av fossila bränslen är mycket stort och de inte är förnybara kan de faktiskt försvinna ännu snabbare än beräknat.
Det tar hundratals miljoner år av intensiv värme och högt tryck för organiskt material att omvandlas till fossila bränslen, enligt kanadensiska EnergyQuest. De flesta fossila bränslen – olja, naturgas och kol – bildades för ungefär 300 miljoner år sedan under karbontiden. Detta gör fossila bränslen till icke-förnybara resurser: när de väl är förbrukade går de inte att återskapa inom överskådlig tid.
Fossila bränslen används inom praktiskt taget alla sektorer av industrin och samhället. Bensin står exempelvis för 17 procent av energibehovet i USA och nästan hälften av all råoljeanvändning, enligt U.S. Energy Information Administration. Dessutom kräver de flesta plaster råolja som råvara, och de flesta hushåll värmer sina hem med något form av bränsle eller med el som producerats från fossila bränslen.
Även om regeringar runt om i världen investerar miljontals dollar i forskning om alternativ energi tenderar förnybara energikällor att vara dyra att installera. Enligt Live Science kostar ett solenergisystem som täcker bara 50 procent av en genomsnittlig familjs energibehov mellan 35 000 och 52 000 dollar. Förnybara energisystem kan visserligen betala för sig själva över tid, men det kan ta mer än tio år – vilket för många familjer känns som en för lång investeringstid.
Världen har vid flera tillfällen drabbats av oljekriser, som under mitten av 1970-talet när oljeproducerande länder i Mellanöstern införde ett embargo mot USA av politiska och ekonomiska skäl. Enligt Fox News kommer världen dock så småningom att nå så kallad "peak oil" – den punkt där priserna stiger kraftigt och reservorna minskar eftersom mer än hälften av världens olja redan har utvunnits. Intensifierade prospekteringsinsatser kan skjuta upp denna punkt, men den är oundviklig.
Fossila bränslen har dominerat energisektorn sedan den industriella revolutionen, men de bär också delvis skulden till den dramatiska klimatförändring som kallas global uppvärmning. Restprodukterna från förbränningen av fossila bränslen ökar föroreningarna i atmosfären, vilket värmer upp jorden och förändrar ekosystemen. Många regeringar försöker därför motverka denna utveckling genom att ge bidrag och rabatter till hushåll och företag som satsar på förnybar energi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online