Glyfosat, ett bredverkande herbicid som säljs under varumärken som Roundup, klassas som måttligt giftigt av den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) och måste märkas med signalordet WARNING. Studier av detta vanliga bekämpningsmedels effekter på råttsungar visar dock alarmerande resultat, inklusive dödsfall. Trots detta drar statliga undersökningar slutsatsen att glyfosat "inte orsakar negativa effekter på utveckling, reproduktion eller det endokrina systemet hos människor och andra däggdjur".
Glyfosat introducerades på marknaden som ett säkert ogräsmedel för både kommersiellt bruk och hushållsbruk och rapporterades första gången som herbicid år 1971. Ämnet tas upp i växten via bladen och mjuka stjälkdelar, där det påverkar flera enzymsystem och hämmar aminosyrametabolismen i den så kallade shikimisyra-vägen. Denna metabola väg finns i högre växter och mikroorganismer, men inte i djur. Företagen bakom glyfosat använder just detta faktum som argument för att produkten ska vara ofarlig för människor.
Enligt Cornell University Cooperative Extension har glyfosat ingen betydande förmåga att ansamlas i djurvävnad, eftersom ämnet tas upp dåligt från matsmältningssystemet och till största delen utsöndras oförändrat av däggdjur. En studie finansierad av USDA/Extension Service/National Agricultural Pesticide Impact Assessment Program fann att "tio dagar efter behandling fanns endast spårbara små mängder kvar i vävnaderna hos råttor som utfodrats med glyfosat i tre veckor. Kor, höns och grisar som fick små mängder glyfosat hade onotterbara nivåer i muskelvävnad och fett. Även nivåerna i mjölk och ägg var onotterbara."
De senaste årens forskning har väckt oro över hur glyfosat påverkar hanråttors reproduktionssystem. Enligt en studie publicerad av veterinärmedicinska fakulteten vid Universidade de São Paulo i Brasilien minskade glyfosat testosteronproduktionen och förändrade pubertetens förlopp på ett signifikant sätt hos råttor. En annan brasiliansk studie rapporterar att "exponering under fosterstadiet och amningsperioden för glyfosat respektive Roundup kan orsaka betydande negativa effekter på reproduktionssystemet hos manliga Wistar-råttor, både under puberteten och i vuxen ålder".
Forskning visar skadliga effekter av glyfosat hos råttor vid exponering för höga halter av det allmänt använda ogräsmedlet. Enligt Pesticide Action Network har "kroniska utfodringsstudier påvisat minskad viktökning samt effekter på blod och bukspottkörtel, men inga bevis för cancerframkallande egenskaper hos människor". Organisationen hänvisar även till en EPA-rapport: "Effekter på dräktiga honor och foster innefattade diarré, minskad viktökning, nässekretion och dödsfall hos mödrarna, samt njur- och mag-tarmbesvär hos råttsungarna." Miljömyndigheterna hävdar dock att toxicitetsnivåerna för människor ligger betydligt lägre och därmed inte utgör något hälsoproblem.
Debatten om glyfosatets miljöpåverkan och dess roll i genetiskt modifierade grödor pågår fortfarande. Statliga domstolar och myndigheter liksom stora företagsaktörer driver stämningar och domstolsbeslut i konflikten kring Roundup Ready-grödor. Monsanto hävdar att "korrekt skötsel" kan förhindra den korspollinering som oroar kärandena. Kritiker menar att användningen av glyfosat är så omfattande att den orsakar skador på livsmiljöer och leder till ökad ogräsresistens. Domsluten får förmodligen globala konsekvenser för både växter och djur. Vissa domstolar har valt att lägga frågan på is tills ytterligare studier har genomförts.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online