Insektsmedel är kemiska preparat som används för att döda insekter som angriper växter. De används oftast mot skadedjur på odlade grödor samt för att utrota sjukdomsbärande insekter. Trots sina många nyttiga egenskaper har insektsmedel visat sig ha flera biverkningar och hälsorisker.
Insektsmedel skadar ofta andra varelser än de som de ursprungligen var avsedda för. Små däggdjur, gnagare och fåglar påverkas i allmänhet lättare av användningen av insektsmedel än andra djurarter. Dessa små arter äter ofta växter som besprutats med insektsmedel, vilket ofta får dödliga följder. Insektsmedel som sprutas från luften kan dessutom driva med vinden till närliggande dammar och sjöar och därigenom orsaka skador på den akvatiska faunan.
Ett tidigare populärt insektsmedel vid namn DDT visade sig så småningom orsaka allvarliga skador bland både växt- och djurarter. Under årens lopp har användningen av DDT förbjudits i de flesta länder, exempelvis USA, Storbritannien och Indien. Kemikalien används dock fortfarande i vissa andra delar av världen.
Trots att insektsmedel är avsedda att främja växttillväxten genom att döda de insekter som förstör dem, leder överdriven och frekvent användning ofta till hämmad tillväxt. Enligt ett experiment som genomfördes av D. Stewart vid institutionen för zoologi och entomologi, West Scotland College of Agriculture i Glasgow, visade det sig att överanvändning av insektsmedel på växter var fytotoxiskt, vilket negativt påverkade växternas utveckling och tillväxt.
Studier har visat att insektsmedel kan orsaka flera allvarliga hälsorisker hos människor. Enligt en undersökning från Research Institute of Industrial Hygiene and Air Pollution vid Université de Montréal kan akut förgiftning till följd av exponering för insektsmedel leda till olika hälsoproblem som yrsel, diplopi (dubbelseende), ofrivilliga muskelkontraktioner och ökad tårbildning (lakrimation).
Forskningen drog också slutsatsen att överexponering för insektsmedel som diklorvos kan orsaka olika hudirritationer, exempelvis dermatit, samt ge upphov till nervsjukdomar. Lindan och metoxyklor är två insektsmedel som kan leda till lever- och njurskador hos människor och som i vissa fall även kan orsaka reproduktionsproblem.
Förutom dessa direkta faror kan frekvent överanvändning av insektsmedel också bidra till luftföroreningar. Kolföreningar som finns i insektsmedlen ansamlas i stratosfären och kan därmed bidra till den globala uppvärmningen. Överdriven användning av insektsmedel gör dessutom ofta jordbruksmarken infertil och oanvändbar för fortsatt odling över tid, eftersom kemikalierna successivt ansamlas i det översta jordlagret.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online