En av de främsta orsakerna till luftföroreningar från motorfordon är utsläppen från förbränning av bränsle. Kolväten, koldioxid och kolmonoxid som produceras av bilar, lastbilar och andra fordon bidrar i hög grad till försämrad luftkvalitet. Dessa föroreningar har många negativa konsekvenser för ekosystemen, vår hälsa och miljön i stort. Flera av effekterna – bland annat global uppvärmning, växthuseffekten och de hälsorisker som är förknippade med bilavgaser – har väckt stor medvetenhet och oro världen över.
En central effekt av luftföroreningar från motorfordon är utsläppen av koldioxidgas. Koldioxid bildas när bensin och diesel förbränns och stannar sedan kvar i den övre atmosfären, där den fungerar som ett gasformigt täcke som fångar in jordens värme. Tillsammans med lustgas (dikväveoxid) och metan fångar koldioxid energin från solen, vilket gör att jordens genomsnittstemperatur hålls varm. Detta fenomen kallas "växthuseffekten".
Det är dock viktigt att komma ihåg att växthuseffekten i sig är nödvändig för livet på jorden. Utan den skulle jordens genomsnittstemperatur sjunka med cirka 60 grader Fahrenheit – motsvarande ungefär 33 grader Celsius – vilket skulle göra planeten nästintill obeboelig. Problemet uppstår när människans utsläpp förstärker effekten utöver dess naturliga nivå.
Medan växthuseffekten naturligt håller jorden varm, leder den ökade användningen av motorfordon till att allt fler växthusgaser släpps ut i atmosfären. Detta fångar in mer och mer av jordens värme och driver fram en övergripande uppvärmning av planeten. Sedan 1850 har de åtta varmaste åren som registrerats samtliga inträffat efter 1998, och klimatforskare noterade 2005 som det dittills varmaste året som mätts.
Denna globala uppvärmning får både omedelbara och långsiktiga negativa konsekvenser för jordens ekosystem. Många glaciärer runt om i världen har börjat smälta, och när de gör det frigörs enorma mängder vatten i haven, vilket höjer havsnivån och hotar kustområden och låglänta samhällen. Enligt amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) kan klimatförändringarna också påverka människors hälsa direkt. Värmebelastning och andra värmerelaterade sjukdomar blir vanligare vid mycket varma och fuktiga temperaturer, särskilt bland äldre och känsliga grupper.
Vanliga luftföroreningar som kolmonoxid har en direkt negativ effekt på blodet och kroppens organ. Kolmonoxid binder till hemoglobin ungefär tvåhundra gånger starkare än syre och stör därmed frisättningen av syre till kroppens vävnader. Med andra ord kan kolmonoxid i höga koncentrationer i praktiken kväva en person till döds. Gasen förvärrar dessutom hjärt-kärlsjukdomar hos människor och är särskilt farlig eftersom den varken har färg eller lukt.
De flesta människor utsätts för kolvätet bensen via tobaksrök och bilavgaser. Exponering för bensen har kopplats till utvecklingen av leukemi och lymfom, två former av cancer. Långvarig bensenexponering kan även leda till en fullständig förlust av benmärg eller ett kraftigt minskat antal blodkroppar, vilket försvagar immunförsvaret och kroppens förmåga att transportera syre.
Den goda nyheten är att det finns flera sätt att begränsa luftföroreningarna från trafiken. Att välja kollektivtrafik, cykla eller gå när det är möjligt, köra bränslesnålt, hålla fordonet väl underhållet och successivt övergå till eldrivna fordon är alla åtgärder som minskar utsläppen av skadliga ämnen. Även politiska beslut om striktare utsläppskrav och renare bränslen spelar en avgörande roll för att skydda både hälsan och miljön.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online