Många av våra favoritprodukter och förpackningar är tillverkade av plast. Men när vi kastar bort plasten kan den samlas på sig och orsaka allvarliga skador. De flesta negativa effekter av plastavfall kommer från kemikalier som lakas ur plasten och sprids i miljön. Det goda nyheterna är att det finns flera enkla steg du kan ta för att minska farorna med plastavfall.
Forskare experimenterade med plastliknande material baserade på cellulosaföreningar redan från mitten av 1850-talet, enligt American Chemistry Council. Den newyorkiske kemisten Leo Baekeland uppfann det första riktiga plastmaterialet år 1907 – bakelit, som fortfarande används idag. Plastavfallens effekter blev tydliga under 1950-talet, enligt PackagingToday. Flera barn som lekte med övergivna plastpåsar kvävdes, vilket ledde till en offentlig kampanj för att varna allmänheten om farorna med plastpåsar.
Effekterna av plastavfallshantering syns tydligt i miljön. Plast står för 12 procent av allt kommunalt avfall, enligt EPA:s faktabok om fast avfall. Californians Against Waste rapporterar att plastavfall utgör 60 till 80 procent av avfallet i våra vatten, och hela 90 procent av det flytande avfallet. Det mesta av detta marina plastavfall kommer från landbaserade källor, såsom soptippar. Vattenströmmar kan sprida avfallet över enorma områden, många mil från dess ursprung.
Plastavfall kan brytas ner och frigöra gifter som skadar miljön, djur och människor, enligt International Plastics Task Force. Vissa kemikalier – som bisfenol A – kan orsaka allvarliga hälsoproblem, enligt en artikel om plastflaskor av Beth Daley i Boston Globe. Redan låga doser av bisfenol kan orsaka utvecklingsproblem hos barn, vilket gör frågan särskilt angelägen för familjer med småbarn.
Du kan hjälpa till att minska effekterna av plastavfall genom att återvinna plast och minska din användning, enligt Environmental Protection Agency. Många kommuner erbjuder återvinningstjänster som hämtar plastavfall direkt vid din dörr. När du handlar kan du välja stora förpackningar och oskyddad frukt istället för plastinslagna varor. Även företag kan bidra genom att hitta sätt att göra plastförpackningar mer effektiva – mjölkproducenter använder exempelvis 30 procent mindre plast än för 20 år sedan.
Om du planerar att minska effekterna av plastavfall genom återvinning bör du komma ihåg att en produkt med en "återvinningspil"-symbol inte nödvändigtvis kan återvinnas. Symbolen innehåller bara en siffra som anger vilken typ av plast det rör sig om, enligt Ecology Center. Dessutom går inte alla återvunna plaster till nya återvinningsbara produkter. Återvunnen plast som används i sekundära produkter – såsom plastvirke och textilier – kan inte i sin tur återvinnas igen.
Genom att vara medveten om hur du använder och kastar plast kan du göra en verklig skillnad för både miljön och framtida generationers hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online