Oljor och fetter är en självklar del av vardagen för många människor, särskilt i USA. Tyvärr är det så att många helt enkelt kastar bort förbrukad olja, exempelvis den som används i bilar, enligt myndigheten Environmental Protection Agency (EPA). Avfallsoljor kommer dock inte enbart från petroleum – de härstammar också från djur och växter. Att återvinna avfallsoljor minskar samhällets miljöpåverkan och gynnar samtidigt ekonomin.
Varje bil med förbränningsmotor använder motorolja som smörjmedel för motorns rörliga delar och som kylmedel. Med tiden förorenas oljan av smuts och metallspån, vilket gör att den inte längre ger motorn tillräcklig viskositet. Förbrukad motorolja utgör ett problem vid avfallshantering eftersom den tar mycket lång tid att bryta ned och inte löser sig i vatten, enligt EPA.
Många hushåll skapar fettavfall genom matlagning med animaliska fetter som ister, men det är framför allt restauranger som står för merparten av detta avfall. Precis som olja skiljer sig fett från vatten och stelnar sedan. De flesta restauranger har därför en fettavskiljare som hindrar använt matfett från att hamna i avloppssystemet, men fettutsläpp inträffar ändå regelbundet. När fett väl kommer in i avloppet kan det täppa till ledningar och orsaka översvämningar, enligt St. Petersburgs program för hantering av matfett.
Avfallsolja kan även uppstå vid användning av fetter och oljor som naturligt förekommer i grödor, exempelvis sojabönor och oliver. De flesta naturliga oljor samlas under den breda benämningen "vegetabilisk olja". Enligt Chow.com kommer cirka 85 procent av den vegetabiliska olja som säljs i USA från sojabönor. Vegetabilisk olja används, precis som animaliskt matfett, flitigt inom restaurangbranschen och är lika besvärlig för avloppssystemen.
EPA rapporterar att enbart förbrukad motorolja står för hela 200 miljoner gallon (cirka 757 miljoner liter) avfallsolja per år. Använd motorolja kan dessutom återvinnas till ny smörjolja betydligt effektivare än vad produktion från råolja möjliggör, enligt samma källa. American Petroleum Institute uppger att ett genomsnittligt hushåll skulle kunna täcka sitt elbehov under en hel dag med hjälp av endast två gallon (cirka 7,5 liter) återvunnen olja.
Enligt EPA skulle avfallsoljor potentiellt kunna minska beroendet av importerad olja och reducera utsläppen av växthusgaser. I princip alla animaliska fetter och matoljor kan raffineras till renbrännande biodiesel genom en enkel tillsats av en alkoholförening. Intressant nog experimenterade redan bilens första pionjärer med vegetabiliska och animaliska oljor som bränsle för sina fordon – en idé som idag är aktuell igen i form av biodiesel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online