Smog täcker industriområden och storstäder över hela världen. Ordet kommer från engelskans "smoke" (rök) och "fog" (dimma) – två ord som satts ihop för att beskriva detta relativt nya miljöfenomen. Det ser ut som ett disigt moln, men är fyllt av föroreningar och giftiga ämnen. Städer och länder försöker minska smog genom lagstiftning som begränsar utsläppen, men än idag är det ett fenomen som i hög grad drivs av industrin.
Smog dök upp i människans historia när industrialiseringen och koleldningen blev vanliga, särskilt i större städer. London hade några av de första dokumenterade smogtillbuden redan på 1300-talet, orsakade av stadens höga befolkningstäthet och den stora mängd kol som eldades för uppvärmning i hemmen. Den industriella revolutionen, där kol var den främsta energikällan, spred smog över hela världen. Stadsbefolkningar, särskilt i tätt befolkade områden, plågades av smog tills åtgärder som rena luft-lagar infördes för att minska föroreningarna i städerna.
Tät smog kan reducera sikten till omkring en fot, och kolinducerad smog lämnar faktiskt partiklar på kläder, hår och hud. Idag uppstår smog när utsläpp från fordon och kraftverk reagerar med solljus och atmosfären och bildar föroreningar – främst ozon. Effekterna är inte lika uppenbara som hos koleldad smog, men de skapar en tung och tjock luft i stora eller tätbefolkade städer och utgör en fara för allmänheten.
Enligt amerikanska miljömyndigheten EPA räknas smog som farlig eller ohälsosam när halten ozon uppgår till 80 miljarddelar (ppb) eller mer. Kraftiga smogepisoder, som förstärks av vissa väderförhållanden eller ökad industriell verksamhet och befolkningstillväxt, orsakar allvarliga hälsoproblem – oftast lungrelaterade – och kan leda till döden. Londons dödstal mer än fördubblades under vintern 1952 till följd av ökad smog från ökad koleldning, och andra städer som New York och Los Angeles har upplevt smogrelaterade dödsfall i samband med kraftiga smogepisoder.
Täta befolkningar och tunga industrianläggningar producerar mest smog i ett område. Los Angeles har den värsta smogen i USA enligt EPA, men smogen ökar även i New York. Även mindre städer i Michigan klarar för närvarande inte riktlinjerna för ren luft. Runt om i världen anses London, São Paulo och Mexico City ha osäker eller ohälsosam luft.
Länder runt om i världen inser att smog är ett allvarligt problem, med hälsorisker för befolkningen och miljöproblem i global skala. I USA fastställer EPA riktlinjer för städerna, och lagstiftning syftar till att minska utsläppen från industri och trafik för att kapa smogen i ohälsosamma städer. Länder världen över använder liknande åtgärder – minskade fabriks- och fordonsutsläpp, särskilt i urbana och industriella områden – för att reducera smog och förebygga globala miljö- och atmosfärproblem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online